Николай Петрович улыбнулся.

– Я гляжу, в вашей компании самая мелкая рассуждает наиболее здраво!

– Ну хорошо, – недовольным тоном продолжила Ольга. – Вот все такие молодцы, все чего-то достигли. Одна я получилась дура беременная. Но мы-то за что выступали? За социальные лифты, за перспективы для молодёжи. И где они?! В экскаваторе? Или пелёнки стирать?

Тут Иван удивлённо поглядел на свою молодую жену.

– Ты что, хочешь, чтобы я был за всё отвечающим, как председатель Лёха?! Нет уж, спасибочки! Каждый на своём месте! Социальный лифт – это, конечно, здорово, но только добровольно. Если кого смущает, кем я работаю – так у нас все люди равны. А про беременность что? Я бы вместо тебя поносил, но не могу, извини уж! Только сама!

– Мы с матерью поможем, – пообещал Николай Петрович.

Светка задумчиво произнесла:

– И всё же мне будет этого не хватать. Этого драйва, движухи. Без этого жизнь пресная. Лёха, давай замутим что-нибудь ещё?

– Давай! – с готовностью отозвался Лёха. – Пойдём завтра заявление подавать!

– Ну наконец-то догадались! – с облегчением вздохнула Мария.

5

Александр Маркович отодвинул тарелку и произнёс:

– И всё же, Мария Тимофеевна, я считаю, что вы неправы.

– В чём же? – Мария удивлённо подняла на него взгляд.

– Не стоило посылать туда детей. Ведь они могли там погибнуть. Я понимаю, что вам не даёт покоя осознание того, что вы когда-то не смогли выполнить своё задание. Но дети-то тут при чём?

Мария глядела на него в изумлении и молчала.

– Ну вот, понеслось говно по трубам! – сердито пробормотала Ольга.

– Нас никто никуда не посылал! – решительно возразил Лёха. – Это была моя затея от начала до конца, и мои друзья меня поддержали.

Александр Маркович повернулся к нему.

– Алёша, при всём моём уважении, люди в вашем возрасте очень внушаемы. Ими легко манипулировать. Вот только я не понимаю – с какими целями.