— Да сгиньте, мадмуазель-потаскуха! — истерично вскрикнул Юсупов и выстрелил.

У стены непонятной девицы вроде как уже и не было — вмиг перекатилась, распласталась лягушкой на заснеженной брусчатке, почти невидимая, вся в сверкании вспышек выстрелов. Сквозь частый грохот маузеров донесся крик боли. Смолкло…

Убийцы лежали посреди двора: один корчился, другой прикрывал голову локтями. Вот начал вытягивать руку с пистолетиком…

— Слушайте, Пуришкевич, ну глупо же, — на сей раз весьма раздраженно молвила баба — обряженная во что-то бело-пятнистое, она почти растворялась на фоне снега. — Оставьте в покое свой "саваж" или я вам сейчас мозги вышибу. Вы, конечно, в монетку попадаете и на иные фокусы способны, но тут вам не тир.

— Не уйти мерзавцу! — упрямо процедил лежащий. — Мы спасем Россию!

Старец узнал голос — Пуришкевич! Точно, он, гнида думская. Глубокий заговор измыслили! И на кого руку поднял, рыло бородатое?!

— Вот и спасайте Россию, — разрешила баба. — А Распутин мне нужен. Для опытов. У меня крысы кончились. Так что мы его забираем. Безвозвратно, то есть навсегда.

— В каком смысле? — не скрыл удивления змей-Пуришкевич.

— В любом, — исчерпывающе пояснила спасительница. — Больше не увидите вашего драгоценного старца. Эй, полковник!

— Я, ваше сиятельство! В полной готовности! — молодцевато гаркнул разом оживший засугробный жандарм.

— Уводите задержанного. Аккуратно, вдоль забора. А то у господина Пуришкевича возникнут всякие искушения, у него пистолет еще не разряженный, — пояснила звонкоголосая бабенка.

— Пополз на коленках и поживее! — жандарм без всякого почтения дернул умирающего старца за шаровары, одновременно пнув сапогом по ногам.

— Не могу. Обессилил, — прохрипел Распутин, действительно, как-то враз утерявший остатки сил.

— Не, ну, не шмондюк ли?! — возмутился жандарм. — Спасаем непойми кого, будто приличных кандидатур нет. Ползи, бабский целитель!

Старец ответил умирающим стоном.

Жандарм выругался — почему-то иноязычно — ухватил раненого за ноги и поволок вдоль забора.

— Вы что там за дискуссию устроили? — сердито поинтересовалась дамочка.

— То ли симулирует, то ли помирает, — прокряхтел жандарм, буксируя спасаемого, он не забывал предусмотрительно пригибаться. — И вообще чего-то он чересчур тяжелый.

Баба с пистолетами выругалась — правильно, вполне по-русски и сказала лежащим заговорщикам:

— Господа, если сегодняшнее увлекательное времяпровождение окажется напрасным и старец околеет, я очень расстроюсь. И у меня возникнет мысль вернуться и прострелить князю вторую ногу, а с вами, Митрофаныч, серьезно побеседовать. Есть у меня догадки, что Россия и без вашего черносотенного участия вполне спасется.