Невеста видела своего жениха два года назад, когда он приезжал в Лагаш, якобы путешествуя просто так. Погостил у нас неделю, познакомился с Лиддой. Вроде бы понравились друг другу. По крайней мере, на мой вопрос, готова ли она связать судьбу с Энтеной, Лидда ответила, что будет рада исполнить волю родителей. Иннашагга, с ее более жестким, чем у дочери, воспитанием и вовсе не понимала, как можно отказаться от брака с энси?!

У Игмиля была с собой печать племянника, изготовленная из черного дерева, которой он и скрепил брачный контракт, отпечатав на сырой глине воина на колеснице, наверное, самого Энтену, а ниже фалангу копьеносцев. Я заверил своей печаткой. Договор изготовили в четырех экземплярах, по два каждой стороне, после чего обожгли в печи, чтобы нельзя было внести правку. Обычно невесту отдают только после того, как жених привезет калым, но я не сомневался, что это будет сделано, поэтому не стал ждать.

— Говорят, ты собираешься в поход за море? — спросил Игмиль во время пира за день до отъезда.

— Хочу захватить один очень богатый город, — сообщил я.

— Пунт? — задал он уточняющий вопрос.

— Именно, — подтвердил я.

— А нельзя ли и нам присоединиться к твоей армии? — поинтересовался лугаль Эшнунны. — Заодно привезли бы выкуп за невесту.

— Можно, — ответил я. — Было бы неплохо, если бы мой зять принял участие в осаде города, поучился, как это делается.

— Тогда мне придется остаться в Эшнунне! — огорченно произнес Игмиль. — Ладно, путь он сплавает вместе с моим сыном, вдвоем поучатся, — и спросил: — Сколько наших людей ты сможешь взять на свои корабли?

— Пожалуй, три фаланги, не больше, — сказал я. — Жду их через неделю после паводка.

— Больше и я не отпущу, — признался лугаль Эшнунны. — Мало ли, вдруг гутии нападут?!

— Не думаю, — возразил я. — Их наверняка сразу же проинформируют, что Энтена стал моим зятем, и, пока я жив, Эшнунна может спать спокойно.

— Живи долго! — искренне пожелал Игмиль.

— На всё воля богов! — произнес я традиционную фразу, снимающую с тебя всякую ответственность за собственную жизнь.

79

79

Под стенами Пунта был удобный песчаный берег, но, чтобы не подвергаться обстрелу, мы высадились западнее, на топком месте рядом с впадающей в море речушкой, сократившейся сейчас до размеров ручья. Суда вытащили носами на берег, образовав длинный ряд. Кроме судов, построенных по моему проекту, включая два этой зимой, сюда пришли и три десятка крупных и средних купеческих, хозяевам которых я пообещал долю от добычи. Высадившиеся копейщики и лучники, разбившись на небольшие отряды, сразу окружили город, чтобы не разбежались те, кто еще не успел, потому что вглубь материка уходила большая колонна людей и скота. Один мой отряд погнался за ними и вернулся через пару часов с десятком ослов и верблюдов, навьюченных разным барахлом. По моему приказу саперы подожгли все пригороды, кроме расположенного на том берегу ручья, где мы высадились. Будем разбирать постройки на дрова. Пожар получился знатный. Хижины из сухого дерева, тростника и пальмовых листьев вспыхивали мигом и горели ярко, громко потрескивая и разбрасывая искры. Погода была безветренная, пламя плохо перебиралось на соседние строения, приходилось помогать ему. Жители пригородов, наверное, стоят сейчас на крепостных стенах вместе с горожанами и наблюдают, как становятся бездомными. Впрочем, восстановить такое жилье — несколько дней работы. Это не самая большая неприятность, которая их ждет.