– Владимирыч, я тебя услышал, – хищно скалиться Старков, как волк почуявший запах крови.

26 февраля 1950 года.

В конверт положил советы генералу по Корейской войне. Так на всякий пожарный случай. Если вернусь – пересмотрю и отредактирую. А не вернусь – и так сойдёт…

После пробежки барышни о чём-то шептались, бросая на меня пронзительные взгляды. Сказал им "нет". Так же как и Васечке. Они по-моему обиделись. Ну и хрен с ними. Пойду на дело с проверенными летунами.

Мальцы, получив сотку, выклянчили ещё по червонцу и поскакали в сторону шоссе. Абрамян с Попандопуло оседлали путь усвиставших малолетних шкетов. Я со Старковым отрезаю дорогу к железке. Дядя Вова пошел в местное отделение милиции вызывать группу и усиление. Минут через пять к дому банды подбежал паренёк и простучав в дверь что-то проорал кому-то внутрь. Быстрёхонько свалил в сторону поликлиники.

– Похоже, Юрка, они сейчас попрут. Что делать будем?

– Саня, ты здесь – главный. Но, я думаю, нельзя их упускать. Никак нельзя.

– Лады, – скалясь, говорит Старков, и достаёт нож, потом второй, который протягивает мне – Если на нас выйдут двое-трое – нападём со спины. Колем слегка, валим на снег и держим пока наши не подойдут. По-тихому, чтобы другую часть банды не спугнуть. Ты берёшь переднего… Если выйдет вся банда – я быстро стрельну по ногам до железки и даём дёру за сараи и дальше. Ибо, не фиг. У них автоматы могут быть…

Прошло несколько томительных минут – ничего не происходило. Я осторожно выглянул из-за сарая. Вдали заметил движуху – из грузовика прыгали автоматчики. Оглянулся, матерь божья, барышни наши выруливают и, заметив меня машут ручками. "Дуры, прячьтесь" – громко шиплю и машу рукой на поленницу дров до тех пор пока они за ней не прячутся. Старков утягивает меня за укрытие и тут раздаётся звук ломаемой двери. Старков прислушивается к скрипу снега, и шепчет: "Двое… Сразу за мной."

Звук шагов сначала приближался, затем стал удаляться. Они появились метрах в шести на утоптанной тропинке. Шли тяжелогружёные. Старков рванул с низкого старта. Я следом. В три прыжка пролетел расстояние и почти всадил нож в плечо. Мужик крутнулся, услыхав вопль своей чуйки, и бросив в меня тяжёлый сидор как-то ловко выбил у меня нож. Я врезал ему со всей дури по печени и в подбородок. Тот, перетекая в пространстве, снова ушёл. А тут и мне прилетело. Впрочем это не удар был, а захват. Он, зафиксировав левую руку на воротнике ватника, правой нанёс удар ножом. Точный удар. Бил прямо в сердце. Я двумя руками перехватил руку с застрявшем в книге ножом, и падая потянул бандита в снег. Тот пару раз попытался продавить массой нож сквозь препятствие, но я изо всех сил сдерживал напор. Вдруг вражина сделал обратное движение и выдрал застрявшее лезвие. Оскалился, дохнув перегаром и запахом гнилых зубов, но тут как-то странно дёрнулся вопросительно поглядев на меня. Хватка его ослабла, а из перегарного рта на меня хлынул поток блевотины…