Самыми знатными и деятельными из этой компании были князья Юрий Никитич Трубецкой, Голицын и родственник царя Василия, Иван Иванович Шуйский, а также боярин Иван Никитич Салтыков. Им, в отличие от многих, удалось сохранить часть своего богатства, и теперь они собирались вернуть остальное. Выбранный Земским собором в цари герцог Мекленбургский по ряду причин их не устраивал, и они надеялись, что королевич Владислав будет для них более удобен в этом качестве.

Несколько особняком от них держался бывший смоленский воевода Михаил Шеин. Героическая оборона Смоленска под его руководством разрушила планы короля Сигизмунда на завоевание Москвы. Поэтому первое время раненного во время штурма пленного боярина содержали без всякой чести. Однако королевич Владислав хотел милостивым обращением привлечь на свою сторону будущих подданных и потому велел улучшить содержание пленников. Из самых знатных была составлена «боярская дума», в которую вошел и прославленный воевода. Впрочем, на заседаниях он больше отмалчивался и ни в какие дела не лез. Да и дел-то особых у них не было.

Пока отец Василий отпевал павших в бою православных, русские изменники молились вместе со всеми. Но когда служба закончилась и те захотели подойти под благословение, он демонстративно отвернулся от них и сделал вид, что занят.

– Ты чего творишь, долгогривый? – злобно прошипел Салтыков. – Совсем ничего не боишься!

– Боюсь, как не бояться, – пожал плечами священник, – только Бога-то я боюсь больше!

– А на Соловках оказаться, когда мы Москву возьмем?

– Не для того нас Господь спас, чтобы такую беду вновь допустить.

– Ах ты, пакостник в скуфье, совсем совесть потерял! Выбрали в цари какого-то немца…

– Не немца, а православного государя из старшего колена Рюриковой крови. Наградил нас Господь за твердость в вере, а вы, изменники, все в геенну огненную отправитесь!

– Эй, пан боярин, оставь святого отца в покое, – вмешался приведший его в лагерь шляхтич.

– А ты чего лезешь не в свое дело?

– Это мое дело, – с нажимом в голосе ответил тот и положил руку на саблю.

– Да ты знаешь, кто я?

– Знаю и потому говорю – не лезь к священнику.

Видя решительность шляхтича, Салтыков смешался и, провожаемый презрительными взглядами, спрятался за чужими спинами.

– И меня не благословишь, отче? – подошел с другой стороны к отцу Василию толмач Алексей Лопатин.

– Ты?..

– Я, отче. Держат нас в плену вместе с дьяком Ртищевым.

– А где он?

– Здесь я, – вышел вперед думный дьяк, – прихворнул вот, еле службу выстоял.