Хотя общие наши потери были в этом сражении относительно невелики — менее пяти тысяч убитыми — японцы обосновались в Инкоу, прочно отрезали Квантун с Порт-Артуром и соединили, наконец, три свои маньчжурские армии генералов Оку, Нодзу и Куроки. Вскоре к ним присоединилась и армия Кодамы, высаженная недалеко от Сеула, — фактически, последний стратегический резерв островной империи. Общее командование над ними принял прибывший из Токио маршал Ояма Ивао.

Судя по всему, японское командование намеревалось в ближайшее время поставить на карту все: затяжка с генеральным сражением приводила их к неизбежному поражению в войне, поскольку уже через три-четыре месяца постоянно нарастающий численный перевес русских армий полностью парализовал бы наступательную стратегию японцев, а усиливающийся русский флот грозил перерезать линии снабжения между их метрополией и Кореей. Это, в свою очередь, повлекло бы за собой и крах любой их оборонительной стратегии. Прокормиться в Корее их армия в четверть миллиона человек теоретически могла. Но вот получать боеприпасы ей было бы не откуда.

Маршал Ояма был просто вынужден идти ва-банк. Скорый выигрыш генерального сражения на суше — вот тот единственный шанс, который давал возможность Японии еще какое-то время успешно вести войну. А если бы он был дополнен серьезной победой на море, то и шанс на заключение выгодного для Токио мира.

Даже не имея завязших под Артуром дивизий генерала Ноги, Ояма, объединив силы четырех армий общей численностью почти в 200 тысяч человек, пока еще мог рассчитывать на успех. Тем более, что моральный дух японских войск был высок как никогда: взятие Инкоу было представлено токийскими лондонскими и вашингтонскими газетами и телеграфными агентствами, как крупнейшая победя японского оружия.

В Токио с начала октября преобладали настроения ожидания скорого падения Порт-Артура. В этом случае посылка очередной эскадры подкреплений с Балтики превращалась в авантюру, и достаточно новой победы в Маньчжурии, чтобы попытаться, при дружеском посредничестве Англии, Америки и Франции, понудить Россию к подписанию выгодного для Японии мира. Причем посреднические усилия в этом случае будут готовы лично взять на себя как английский король, так и американский и французский президенты…

* * *

Однако, как это ни удивительно, в грозных событиях августа-октября и для русских был один, но весьма существенный плюс. Теперь основные силы русских войск в Маньчжурии были сконцентрированы в компактной группировке вокруг Ляояна, что, во-первых, позволяло быстро пополнять войска живой силой, оружием и предметами снабжения; во-вторых, улучшить связь между штабами и соединениями, а главное — опереться на подготовленную и постоянно улучшающуюся систему полевых фортификаций.