Но случилось все иначе. И весьма неожиданно. Как для самого командующего, так и для всей остальной Маньчжурской армии. Да и не только для нее…

8-го сентября в Москве, где Император находился проездом в Севастополь, он принял генералов Гриппенберга, Мищенко и Зарубаева.

При их разговоре присутствовал также вызванный государем из Киева генерал-лейтенант Сухомлинов. В итоге произошло нечто совсем удивительное, а для понимания некоторых — даже невероятное: 17-го сентября они все четверо появились в ляоянской ставке вместе с наместником Алексеевым. Евгений Иванович сразу же после взаимных приветствий, не медля ни минуты вручил генералу Куропаткину именной Указ Государя об отрешении того от командования и срочном выезде в столицу.

Гриппенберг по решению Императора становился командующим Маньчжурской армией, Бильдерлинг — начальником его штаба, Флуг — генерал-квартирмейстером. Мищенко получил звание генерал-лейтенанта и формировал 2-й кавалерийский корпус. Зарубаев стал командующим 1-ой армией, а не вполне еще оправившийся от своих ран, но уже севший в седло граф Келлер — 2-й. Генерал-лейтенант Реннекампф получил под свою команду 1-й кавалерийский корпус.

В Мукдене генерал-лейтенант Сухомлинов немедленно приступил к формированию из вновь прибывающих кавчастей «ударной» Конной армии двухкорпусного состава, в нее в частности вошли сводная гвардейская кавдивизия и т. н. Дикая дивизия из представителей горских народов Кавказа. На долю генерала Грулева выпола тяжкая работа по подготовке тылового расположения армии в военно-инженерном отношении, и в частности, создание Мукденского оборонительного района на принципах, изложенных в наставлении Великого князя Михаила. Достаточно сказать, что за три месяца одних только временных железных дорог было проложено более 400-т километров.

Он же занимался приемом, расквартированием и запуском учебного процесса прибывающих из России пехотных и артиллерийских пополнений. Так что удивляться тому, что в декабре Гриппенберг именно ему приказал возглавить 3-ю армию, из этих частей, в основном, и составленную, не приходится.

Новый вождь Маньчжурской армии особое внимание уделял тому, что происходило в армейских тылах. Многим запомнился самый первый приказ, который издал Гриппенберг в качестве командующего: генерал Шуваев был назначен им начальником службы тыла — главным интендантом действующей армии. Теперь ему предстояло на ходу реорганизовать систему снабжения войск всем необходимым от печки-буржуйки, тушенки и зубного порошка до сапог, плащ-палаток и конского фуража.