Восток настолько богат и самодостаточен, что нашему западному миру почти нечего предложить ему кроме золота и серебра. И если мы будем продолжать покупать его товары, то всё наше золото и всё серебро рано или поздно утечёт туда, а больше у нас ничего ценного для него и нет, если не считать нашего громового оружия и машин, за которые Восток дал бы нам любую цену, но как раз их-то и нельзя ему продавать. Ценят виноградное вино, но вокруг Африки его не навозишься, и даже из Онобы Капской возить его будет слишком далеко, поскольку бактрийским грекам доставлять его в Индию легче и намного ближе. Ценят медь, которой у них мало, но не настолько, чтобы меди хватило на оплату их товаров, да и не можем мы позволить себе вывозить на Восток всю свою медь, поскольку нуждаемся в ней и сами. И поэтому наиболее разумным представляется покупать их товары лишь до тех пор, пока мы не обзаведёмся такими же своими, что и следует считать основной целью деятельности наших людей на Востоке. Если мы этого добьёмся, то утекающие туда золото и серебро потекут из греко-римского мира к нам, а откуда их тогда брать Востоку, это будут уже его проблемы, мало волнующие нас.
– Надо будет – привезём и вырастим и деревья, – хмыкнул я, – Как шеллаковое привезли для этого индийского червяка на случай, если он капризным окажется, так и для перца нужное достанем, если и он у нас тоже такая принцесса на горошине.
– Если на Сан-Томе не прокатит, – уточнил Серёга.
– Ага, гвинейский почти такой же, – вспомнил Володя, – Моя говорила, чем-то он хуже индийского и ценится из-за этого ниже, но чем он хуже, я так и не въехал. Но суть в том, что вид, вроде бы, родственный, так что и африканское дерево может подойти.
– Естественно, подождём результатов на Сан-Томе, – кивнул я, – Зёрна и для них передали, посадят и посмотрят, как он там приживётся. Хрен их знает, этих гурманов, чем им гвинейский перец не угодил, но – любой римский каприз за римские денарии и ауреи, – мы все рассмеялись.
– "Суда у индусов шьются бечевой и вместо киля оснащены поплавками на оба борта. Постройка выходит дешевле нашей, но за сезон сильно разбалтывается на волне, и для нового сезона надо перешивать. Металла для защиты днища индусы не применяют никакого, даже свинца, а обшивают его малыми досками твёрдого и ядовитого для червя дерева. Мачты двуногие вроде тех, что бывают на египетских речных ладьях. Обычно на морском судне их бывает две, и задняя меньше передней. Парус у них низкий, но широкий, с двумя реями, схож со старыми парусами египтян и финикийцев, но индусы свой парус разворачивают наклонно, как и мы наш новый треугольный, и это позволяет двигаться круто к ветру. Военные корабли с торговыми схожи, но ходят и на вёслах. Вёсла в один ряд, но на царских кораблях, как нам рассказывали, может быть и два подобно биремам нашего западного мира. Но из-за сильных волн борт делается высоким, из-за чего вёсла в воду опущены круто, и грести ими неудобно. Хвала богам, они не додумались сажать по два гребца на одно длинное весло." Это тонкий намёк на необходимость хорошего флота?