– А совсем новые винтовки, досточтимый? – спросил Бакар, – Мы их не видели, но ходит слух, будто бы они перезаряжаются сами и даже могут стрелять как пулемёт.

– Мы называем её автоматом. Одна штука, опытный образец, ещё очень сырой. Так и не дошли у нас руки довести его до ума, хоть и начинали вообще-то с него.

Я ведь упоминал уже об этом? Автомат тоже на основе томпсоновской схемы, хотя идеей для концепта послужил пистолет-пулемёт Токарева образца двадцать седьмого года под нагановский патрон, так и оставшийся в реале экспериментальным. И не в том была его беда, что патрон фланцевый, а в том, что дульце нагановской гильзы утыкалось в торец патронника, а его завальцовка на конус, направлявший в патронник подобно пуле, приводила к разрывам дульца при выстреле. Но у нас-то винтовочная модификация для него предназначена, у которой пуля торчит наружу.

Перед отплытием у нас с Володей уже получился и хорошо работающий рожок на тридцать патронов, а не на двадцать один, как было у Токарева, но совмещение затвора Томпсона с курковым ударно-спусковым механизмом для стрельбы с переднего шептала получилось неудачное. Опытный образец, стреляющий с заднего шептала, как и стреляет подавляющее большинство пистолетов-пулемётов, хоть сейчас партией уже запускай для полевых испытаний и окончательной отладки конструкции, но нам-то автомат нужен, под точный одиночный огонь заточенный, а это стрельбы с переднего шептала требует, как у калаша. Была бы у нас шпаргалка устройства этой токаревской тарахтелки, в которой как раз так и было сделано, плюнули бы на унификацию с пулемётами и передрали бы один в один у Токарева, но не было у нас по нему хорошей шпаргалки, был только общий вид, а шпаргалка была только по томпсону. Чем богаты, как говорится. Теперь вот и приходится мучиться, скрещивая ежа с ужом…

– Досточтимый, а что там до ума-то доводить? – спросил Кемен, – Если стреляет машинка, так партию надо делать и испытывать, тогда и выявятся недостатки. Как раз мы бы и испытали, да помозговали бы над доработкой.

– За желание помочь благодарю, ребята и девчата.

– Да от пуза ему просто построчить очередями хочется! – сдала его Лилера под хохот остальных, – Ручной-то пулемёт тяжеловат.

– Конечно хочется! – не стал отпираться уличённый, – Можно подумать, одному только мне! Вам, что ли, не хочется?

– И это тоже понятно, ребята и девчата. И странно было бы иначе. Скорее всего, без вашего участия и не обойдётся, только уже после вашего выпуска. Самый основной у нашего автомата недостаток мы знаем уже и так, но пока нет времени им заниматься. Мы в Оссонобу прежде всего должны вернуться, дать отчёт досточтимому Фабрицию о нашем индийском путешествии, сдать ему индийские товары, а у вас летней стажировки никто не отменял. А вот как разделаемся со всем этим, то кто из вас останется преподавать школоте и младшим потокам – с удовольствием припашем вас и к доведению до ума автомата. Да и не только автомата, у нас много ещё есть очень интересных задумок, и для всех их нужны умные и образованные головы вроде ваших.