Иван скосил глаза на стоящего слева Марата. Группа перед трибуной интересовала его постольку поскольку, не то что передаваемая из уст в уста новость о разделении базы на две части.

Только вот обсудить её с отделением у Ивана не получилось. Отцы командиры, а вернее чужие дядьки инструктора ничего лучше выдумать не смогли, как отправить весь курс бегать. Разумеется, не обошлось и без иезуитских штучек.

Первые четыре часа бежали с инструктором Варом. Позывной, как объяснили парни из 2-го отделения, где он был одним из наставников, образовался от фамилии Уваров. Был инструктор спокойным и даже немного меланхоличным, что, впрочем, при его специализации «минёр» недостатком назвать было никак нельзя. Бежали они так же спокойно и размеренно, можно сказать, с удовольствием.

А потом Вара сменил Ян, и они рванули. Ян как сразу взвинтил темп, так следующие четыре часа и не сбавлял. А под конец проговорил как бы про себя, но достаточно громко, чтобы услышали бегущие рядом курсанты: "Ещё чуть-чуть, ещё самую малость продержаться".

Понятно, что уставшие парни взбодрились и ещё минут двадцать бежали на последних резервах, но от инструктора не отставали.

"Сволочь!" Уж их отделению сам бог велел помнить, что Ян любитель пошутить. В момент, когда Ян остановился со словами: «Всё, продержался!", его место занял Скиф, и Иван чуть было не плюнул на всю эту учёбу. Было обидно до ужаса; как он тогда не поддался желанию просто сесть на снег, до сих пор непонятно. Может быть, назло Яну, который стоял и щерился им вслед, а может быть потому, что бежал не просто Иван Жуков, а боец 5-го отделения рядом со своими боевыми товарищами.

Со Скифом они бежали ещё час. Потом вроде бы был душ, ужин, койка, но поручиться за это Иван бы не смог. Вечер прошёл как в тумане, а заснули курсанты, наверное, ещё где-то на подходе к кроватям.

Понять, что это была очередная проверка и одновременно урок, время появилось только утром, пока курсанты подгоняли парадную форму. Есть, оказывается, у них и такая.

И вот сейчас весь такой красивый, в ещё необмятом "тактическом" обмундировании, которое планировали отдать курсантам на выпуске, Иван развлекал себя тем, что пытался угадать, кто те четверо, что стоят рядом с Пластом.

– Идут, – по рядам прокатился тихий шёпот, отвлекая Ивана от раздумий.

Начальник курсов, Барс, старшие инструктора, выбритые и отутюженные, в форме командиров Красной армии, а не в ставших уже привычными маскхалатах, смотрелись внушительно и даже грозно. Пожалуй, если не считать парадов, Иван ещё никогда не видел так много орденоносцев в одном месте.