- Никак патроны кончились, вашбродь? – участливо поинтересовался солдат.

- Осечка, - хмуро отозвался Дмитрий, не желая вдаваться в подробности.

Человеческая психика – странная вещь! Идя в бой, озлобленный потерей товарища Будищев, был готов рвать своих противников голыми руками, а если понадобиться и зубами. Жизнь вообще, и вражеская в особенности, никогда не имели в его глазах сколько-нибудь большую ценность. Но в число его врагов никогда не входили старики, женщины и дети. Хотя, конечно, он был не из тех, кто дал бы себя зарезать как барана, ради торжества принципов гуманизма.

Текинский сердар, разумеется, заметил опасность, угрожавшую Великокняжеской кале, и как только начала стихать канонада, послал помощь своему пригороду. Однако для этого сначала нужно было собрать воинов, привычно укрывшихся в подвалах и щелях от обстрела, а это оказалось не таким уж простым делом. Тем более что дальнобойные русские пушки вскоре возобновили огонь, но уже по самому Геок-тепе. Тем не менее, вскоре его бекам удалось собрать чуть более полутора тысяч человек, которых они и повели на выручку своего предместья.

- Все готовы? – спросил Будищев, разглядывая наступающую толпу в бинокль.

- Так точно! – высунулся вперед Деев, тут же получивший подзатыльник от унтера.

- Расстояние – сорок саженей!

- Есть, сорок саженей, - поправил прицел наводчик.

- Вашбродь, - высунулся откуда-то снизу солдат-посыльный. – Их благородие, господин штабс-капитан, спрашивают, почему вы не открываете огонь?

- Сколько «благородий» вокруг, некого и на хрен послать, - пробурчал про себя прапорщик, но вслух ответил, - ждем, когда подойдут поближе!

- Понял, - кивнул пехотинец и побежал докладывать командиру охотников о полученном ответе.

- Тридцать саженей! – снова прикинул дистанцию Дмитрий.

- Пальнуть бы, - снова подал голос неугомонный Деев.

- Я тебе пальну! – сделал страшные глаза унтер, после чего скосил глаза на офицера и добавил, - ежели без команды!

Наконец, Будищев пришел к выводу, что расстояние оптимально и скомандовал огонь. Пулемет привычно зарокотал, пережевав за двадцать секунд матерчатую ленту и выплюнув в сторону противника двести тяжелых пуль. Его собрат на соседней башне присоединился к нему парой мгновений позже и познакомил текинцев с понятием перекрестного огня в упор. Засевшие у бойниц охотники так же сделали несколько дружных залпов по наступающим текинцам.

Мягкий свинец, попадая в человеческое тело, плющился, и вырывал из него подчас целые куски окровавленного мяса, сражая одного воина за другим. Однако храбрые защитники Геок-тепе продолжали бежать вперед, надеясь таки добраться до ненавистных «белых рубах» и дать волю своей ярости, но пули летели все гуще и гуще, выбивая целые просеки в толпе атакующих.