— Вы не упоминаете Рур…

— А это уже наш бизнес! — сказал, как отрезал Батхед.

"План, что и говорить, был превосходный: простой и ясный, лучше не придумать. Недостаток у него был только один: было совершенно неизвестно, как привести его в исполнение." (Льюис Кэрролл. "Алиса в стране чудес")

"План, что и говорить, был превосходный: простой и ясный, лучше не придумать. Недостаток у него был только один: было совершенно неизвестно, как привести его в исполнение."

— Мистер Батхед, всё это хорошо, прекрасно и заманчиво, но мы помним о том, как опасно делить шкуру неубитого медведя. А тут речь идёт о целом стаде таких опасных хищников. Поэтому давайте не будем забегать вперёд и смешить господа бога своими фантазиями. Ограничимся пока обсуждением первого шага. Итак, поговорим о Тибете.

Батхед понял всё правильно. Я не сказал ему "нет", но и от сотрудничества не отказался. И вправду, рассуждать о Нью-Васюках можно долго и со вкусом. Самое главное в таких делах является своевременный уход от удара шахматной доской по голове.

После окончания беседы с Полом Батхедом, дальнейший разговор я вёл уже с Василием Ивановичем. Тот тоже помнил про Нью-Васюки и идти на поводу у американцев не собирался. Тем более, что если смотреть в корень, то получалось, что ничего не давая нам существенного, американцы в обмен выпрашивали нашу поддержку. Собственнно говоря, что они нам обещали? Признание наших интересов в Северном Китае? Мы в этом нисколько не нуждались. Хотел кто этого или нет, но при распаде Империи Цин, её Северные территории сами тянулись к нам. Причем, ради установления своего протектората над ними, нам не нужно было прилагать никаких усилий. Китайский посол давно уже намекает нашему МИДу на то, что двор Цыси совершенно не против. Если конечно с нашей стороны возникнет желание его содержать.

Желания у меня такого не было, но содержать всё-равно придётся. Просто потому, что мне необходимо предотвратить окончательный распад остатков прежней империи. В этом плане, сидящие в Урге беглецы могли принести определённую пользу. Если конечно получится убедить провинциальную верхушку в том, что пребывание под скипетром Айсиньгёро Цзайфэня принесёт им больше пользы, нежели формальная независимость. Но для этого им нужна уверенность в том, что у этого Айсиньгёро или вдовствующей императрицы есть золотой запас и военная сила. А вот этого у них как раз не было и взять откуда-либо было невозможно. Если конечно родиной своей не торговать. Как раз против последнего двор Цыси не возражает. А самое главное — есть кому продать. Этим благодетелем являюсь именно я. Правда, на лбу у меня это не написано и подписи на купчей о покупке чужой родины я не ставлю. Зачем? У меня для этого есть собственная финансовая структура, входящая в состав Министерства двора. Необходимые подробности дальнейших наших действий я довожу до Георгия, которому, как начальнику Генерального штаба придется заниматься подготовкой к Англо-тибетской войне.