Остатки взвода добрались до местности, густо поросшей мелколесьем и кустарником, примерно в километре от шоссе №157. Не только заросли обеспечивали укрытие - здесь находилась небольшая подковообразная возвышенность, зацепившая его взгляд. Даже метровый бугорок мог быть важен, а сегодня этот метр спас его взвод от уничтожения. Тем не менее, оглянувшись, она увидел цепочку фигурок в серо-голубой форме, обозначившую их путь. День начался с четырёх сержантов, четырёх капралов и тридцати двух рядовых. Пересчитывая оставшихся, он прямо перед собой увидел рядового первого класса Лео Корнеля, сержанта Арсена Амбруаза, и ещё одного или двоих.

Так сколько же выжило?

- Капрал Френэ, командир. Одиннадцать человек. Трое из них ранены, но ходячие.

Ты как будто читаешь мои мысли. Так ответь мне - что мы будем делать дальше?

- Очень хорошо. Сиамцы займутся наведением порядка, и это даст шанс оторваться. Мы должны идти на Янг Дхам Кхунг. Там будут собираться основные силы.

Боже правый, у меня утром был 41 человек. Осталось нас 14. И мы ничего не добились. Руль посмотрел в бинокль на тайских пехотинцев и только что занятую ими позицию. Там появились три танка "Виккерс" и несколько грузовиков. На некоторых были красные кресты, в них грузили носилки. Когда одни из них подняли, Руль увидел синеватую форму. Слава богу. Они ухаживают за моими ранеными.

Таиланд, Бангкок, штаб верховного главнокомандования

- Нам очень нужны эти "Ки-30". Если бы мы заказали их, как я хотел… - с упрёком сказал маршал Плек Пибулсонграм.

- С политической точки зрения заказ стал бы катастрофой. Он связал бы нас с японцами и исключил любые другие варианты. На кону ведь не только боевые действия как таковые, - принцесса ответила резким тоном. Она устала, несмотря на передрём во время перелёта в Бангкок на личном "Боинг-247".

- Наши пилоты делают по пять-шесть боевых вылетов в день. Из-за этого мы уже потеряли "Хоук-75" в аварии. Пилоты очень устали. Нельзя нам продолжать с такой напряжённостью.

- И можно, и будем, - сухо сказала Суриётай. - Все наши надежды на будущее зависят от победы над французами в Индокитае. Мы уже побеждаем. Мы отбросили их почти на 30 километров, а до Сисопхона[455] осталось 20. Их пограничные силы мы уже снесли. Всё, что осталось, отступает на восток. Нам известно, что французы собирают свои основные силы в Янг Дхам Кхунге. Они стянули девять батальонов пехоты, два батальона артиллерии и роту танков. Когда они начнут контратаку, их будут ждать 15 батальонов пехоты, три артиллерийских и два полных танковых.