— Эй, броня! У нас есть медик. Кажется, тебе он не помешает.

Броуди ощупал лицо. Оно было покрыто кровью – в щеке сидел маленький стальной осколок. Он помахал рукой, подтверждая сей факт. Как только танки вернулись в расположение, Майкл сходил в санчасть, где осколок вытащили, щёку перевязали, и выдали полбутылки водки в качестве обезболивающего.

Над югом Кольского полуострова, F-61D "Кошмар"

— Там внизу что-нибудь шевелится?

Экран радара был прикрыт причудливым конусообразным кожухом, отсекающим все посторонние засветки. Так тусклый дисплей лучше читался. В какой-то мере это помогало, но операторов радара на "Чёрных вдовах" легко можно было отличить по круглой каёмке синяка. К такому результату приводила постоянная тряска летящего на малой высоте самолёта.

— Ничего не вижу, босс.

Сержант Мортон прищурился. Что-то определённо должно быть. Немцы начали крупное наступление по обе стороны Онежского озера, но столкнулись с упорным сопротивлением. Колонны снабжения, идущие за передовыми немецкими частями, никуда не делись. Днём никто никуда не дёргался, об этом позаботились штурмовики. Значит, припасы перевозят по ночам. Что возвращает нас к вопросу лейтенанта. Там что-то двигалось? А если нет, то почему?

— Это может быть чисто пешая колонна, босс. Мы не увидим её на радаре.

— Ни в коем случае, Джимми. Фрицы бросили в атаку лучшую часть группы армий "Висла". Танков много, даже если они движутся медленно. На север должны идти поезда с горючим и боеприпасами. Дон, у тебя сзади что-нибудь видно?

Наводчик, Дональд Фелан, выглянул в застекленную часть центральной гондолы фюзеляжа. Вся задняя часть гондолы была сделана прозрачной, и он никак не мог понять, почему. Возможно, из-за происхождения "Чёрной вдовы" как ночного истребителя, но ему казалось чрезмерным. В экипаже он числился наводчиком, управляющим башней с четырьмя крупнокалиберными пулемётами в верхней части фюзеляжа. Его настоящая работа состояла в высматривании наземных целей. В роли ночных истребителей F-61 заменили более быстрыми и проворными F-65. Но благодаря огромной боевой нагрузке и бортовому радару, способному видеть наземные цели, они нашли своё место в качестве ночных бомбардировщиков. К сожалению, прямо сейчас радар ничего не показывал.

— Я приму немного южнее. Возможно, немцы движутся на север медленнее, чем считает разведка. Это значит, что их колонны снабжения находятся ещё дальше.

"Кошмар" повернул на юг. Двигатели монотонно гудели, радар ощупывал землю впереди. Это была самая трудная часть боевого вылета – найти нечто на самом деле стоящее обстрела. Вот тогда в ход пойдут и бомбы, и ракеты, не говоря уже о четырёх 23-мм пушках. Но сначала надо найти цель. Минуты тикали, медленно высасывая топливо из баков.