Кроме этого, мне нужно было пятнадцать подвод с лошадьми, чтобы переселенцы добрались в Киев еще до осени, да деньги на ладью, которая из Киева их отвезет в наши края. После этого подводы можно будет продать. Еще мне хотелось купить в Киеве мешков триста зерна, заказать еще один самогонный аппарат, найти по дороге мастера по литью и уговорить его на переезд к нам на постоянное жительство. В крайнем случае просто украсть, раз человек своего счастья не видит. Кораблестроитель был нужен позарез. Весной уже можно будет первые речные ладьи строить. А ведь еще свадьба осенью. Одежды нужно прикупить, а то моя совсем обносилась. Единственную дочь Верховного атамана сватаю, это тебе не хухры-мухры…

Лавина предстоящих дел, неотложных, срочных либо уже просроченных, давила на мозги своей неосуществимостью. Срочно требовались грамотные помощники, а с этим, как всегда, была засада. «Кадры решают все» – это одна из немногих истин, по которой не может быть возражений. Пока у тебя нет денег, тебе кажется: будь у меня монеты – горы сверну. Когда они у тебя появляются, ты начинаешь понимать: без грамотных помощников это просто лишний вес в твоем кошеле.

Один в поле не воин. Нужно срочно отбирать и обучать людей, способных к руководству. Грамоте уже есть кому учить. Еще весной среди освобожденных пленников оказался поп с попадьей. Попадью татары всю дорогу ублажали неоднократно и большими компаниями. Это вывело батюшку из умиротворенного состояния духа, и он забыл о христианском всепрощении. Когда мы ночью напали на их лагерь, он со связанными руками лично затоптал до смерти одного из насильников. После этого постриг под горшок свою буйную шевелюру и заявил, что недостоин быть пастырем. Я еще надеялся его уговорить изменить свое мнение: именно такие священники были нам нужны, – а пока пристроил бригадиром одной из бригад переселенцев. Организатором он был прирожденным, а его кулаки размером с дыню и громкий бас действовали на его подчиненных неотразимо. Меня так не боялись, как его. По субботам и воскресеньям он за дополнительную плату учил детишек грамоте. Бумаги не было, обходились дощечкой с мокрым песком и палочками.

Теперь к нему добавится жид с семьей. Был управляющим на конеферме, вел учет случек, всю племенную работу. Предложил ему ту же работу за те же деньги – и он, не раздумывая, согласился. Может, из благодарности, что я ему жизнь спас. Казаки взяли его с женой в оборот на предмет припрятанных ценностей и напрочь отказывались верить, что он все деньги ссудил своему брату, зарабатывающему торговлей на хлеб с маслом. Казацкой натуре, знающей, что деньги нужно пропить либо, если их много и все пропить не получается, сложить в бочку и зарыть в укромном месте, его объяснения казались смехотворными. Пока грелось железо на огне, они Лейбу пороли плетками. С его женой Ривкой обходились более гуманно, но, думаю, муж предпочел бы, чтобы ее так же пороли, как его.