— А если сделать ствольную коробку корытообразной? — вмешался Судаев. — Штамповать из одного листа и ствольную коробку, и кожух сразу.

— А передняя часть кожуха — наклонная, и пусть будет компенсатором, чтобы при стрельбе не подбрасывало, вот так, — подсказал Виктор Шпагину его же идею.

…То, что родилось в результате мозгового штурма, выглядело довольно топорным и неказистым. В середине он был похож на судаевский ППС-43, но с длинным стволом в кожухе, к которому было приделано цевье; вместо приклада была труба с упором, как на дегтяревском противотанковом ружье.

— Все, кроме ствола и затвора, — штамповка, — резюмировал Шпагин. — Идеальное воплощение фордизма. И все на защелках. Отстегиваем спусковую коробку, она откидывается назад…

— Только так топорно никто в мире не делает.

— Припрет — будут делать, — философски заключил Виктор, — и еще это копировать начнут. Только упор ложа надо бы чуть-чуть пониже. Чтобы поглубже в окопе спрятаться.

— Дрожание при стрельбе сильнее будет, кучность хуже.

— Так это же не винтовка, патрон слабее, да и с одной — трех сотен метров…

— И очко — оно-то не железное, — добавил Дегтярев.

Молодая генерация закашлялась, скрывая смех.

— Нет, все верно, — продолжал Дегтярев. — Карабин-автомат получат стрелки неопытные и с делом военным знакомые на школьных уроках и в кружках. Суворовским стрелкам вверят пулеметы, автоматические и снайперские винтовки. Автоматчику в копейку не бить, ему выжить и вовремя огонь открыть. Рука у него еще твердости не имеет, оттого что оружие чуть больше подбросит, особой разницы нет. Попадет противнику в плечо, в ногу — тот уже не боец. Плотность огня важнее.

— Отдельной модификацией надо выпустить вариант со складным прикладом и стволом, укороченным с трехсот до двухсот миллиметров, — заметил Шпагин. — Вес небольшой, надо вооружить взамен пистолетов танковые экипажи, водителей грузовиков, унтер-офицерский состав, охранные подразделения. Да и в полиции не помешает запас создать.

— Это мысль, — ожил до сего времени молчавший Ступин. — Развертывание производства легендируем нуждами полиции, жандармерии, охраны каторжных поселений и лагерей.

— С этим вроде разобрались, — Дегтярев по старшинству опять взял инициативу в свои руки, — а вот теперь хорошо бы, чтобы Виктор Сергеевич рассказал нам про автомат под промежуточный патрон. Точнее, не про сам автомат, а как уговорить министерство вооружений создать производство еще одного патрона. У нас уже и инженеры прикидки сделали. Поскольку патрона в наличии самого нет, то вы уж извините, в металле образец под него показать не можем, пришлось на бумаге то, что мы тут втроем по дороге сообразили.