Уже светало; Леха отчаянно зевнул, чуть не свернув себе челюсть, и уселся среди притащенных вещей. Впрочем, сидеть одиноко ему долго не пришлось, вскорости вылез и Середа, завозился с примусом и флягами, начал готовить завтрак. Вдвоем караулить было гораздо веселее, тем более что Середа вытянул с собой один из немецких термосов и угостил вчерашним кофием. Кофе был жидковатый, тепловатый и сладковатый, но в такую рань пошел на ура, тем более что с вечера у Лехи в кармане еще осталась горбушка хлеба. В общем, жизнь была почти прекрасна, хотя эту радость немного подпортило не ко времени вспомнившееся Лехе, как пил он по утрам кофе с круассаном в офисе, морща морду от того, что круассан частенько был не с луком, а шоколадный, и кофе нередко был переслащенный.

Боец Семенов

Боец Семенов

Сразу с подъема лейтенант поставил задачу – двумя парами выдвинуться к сторожке лесника, обозначенной на немецкой карте, изучить обстановку и в случае отсутствия там немцев войти в контакт с местным населением с целью нахождения тут медика и последующего лечения больного Усова. Вид у лейтенанта был хмурый, словно у него самого зубы разболелись.

Позавтракали и отправились. Передней дозорной группой – сам лейтенант с картой и ефрейтором Брендерберей или как его там (вот ведь фамилие у человека!), следом – пулеметный расчет из Семенова с Жанаевым. В случае обнаружения оккупантов – в бой не вступать и по возможности тихо отойти. Собственно, тут вопросов не возникало ни самомалейших – для боя просто боеприпасов нету, разве что на короткую стычку хватит. Идти было просто – с картой, где обозначались дороги, тропинки, болота и ручейки, сложностей не возникало, да и Березкин оказался в этом толковым, ориентиры засекал и вел грамотно.

Привал устроили короткий, когда до дома лесника – а по карте судя, домик был немаленький, да еще со всякими сараями – было рукой подать. Присели перевести дух, лейтенант стал сверяться с картой и делать какие-то пометки в тетрадке. Посидели, послушали. Вроде все тихо; двинулись дальше.

Домик лесника ожидаемо оказался здоровенной избой со всякими пристройками. Судя по мычанию из хлева – и живность была, а по следам телеги и подков – не в единственном числе. В общем, крепкое хозяйство, и хозяин не безрукий.

Собака побрехивает, но пока наблюдателей не заметила. Кота еще засекли, шел зверь по своим делам. Наконец лейтенант решил, что немцев тут нет, и вместе с ефрейтором отправился в дом. Пара с пулеметом осталась сидеть в лесу, пока к ним не прибежала худенькая девчушка, подозрительно осмотрела и велела непререкаемым тоном: