– По этой улице не ходите. Там еще разминирование не закончилось. Лучше в обход вот тут, товарищ старшина.

Капитан с уважением посмотрел на награды старшины, слегка зацепившись взглядом за два георгиевских креста. И за золотую нашивку – тяжелое ранение.

Старшина Богатырев зашагал туда, куда показал начальник патруля.

Чуть дальше, ну что ж… Война уже закончилась. Спешить больше некуда. Шестнадцатое мая тысяча девятьсот сорок пятого года. Война закончилась уже как неделю.

Ровно три года прошло…

…Дед тогда очнулся, сброшенный на груду кирпичей взрывом, только под вечер.

Уже темнело.

На улице переговаривались в полголоса какие-то мужики.

Он перевалился через дыру в стене, свалившись на землю кулем.

– Смотри-ка… Живой!

Наши подошли, как позже выяснилось, часа через два. Уже после того, как фашисты раздавили танками госпиталь и штаб полка. Дед так и не узнал, что Валера, превозмогая боль в ноге, оперировал до последнего. Что на крик немца, ворвавшегося в операционную палатку доктор полоснул фрица скальпелем по глазам и был, почти тут же, раздавлен танком. Что Маринка упала под очередью пробегавшего мимо автоматчика. Что Таругин тогда чудом остался в живых. А погиб через два года, сгорев в 'тридцатьчетверке', освобождая свой родной город – жемчужину у моря.

А все-таки выбили фашистов с той высоты. Со всех высот мы их выбили…

За тот бой Богатырева наградили медалью 'За отвагу'. Жаль, фотографии не попали в печать. А кто его знает – почему? Может быть потому, что та незнаменитая операция так и закончилась – ничем?

А потом был госпиталь, снова фронт, снова госпиталь, еще награды…

Орден 'Славы', 'Красная звезда', еще одна 'Отважная', непременная 'ЗБЗ'…

Какое это имеет значение?

Имеет значение то, что командир взвода ездовых отдельного четыреста тридцать второго ИПТАПА шел к рейхстагу.

Пленные немцы угрюмо закидывали каменным мусором воронки.

Дед поднялся по ступеням. Оглядел расписанные стены.

Зашел внутрь. Нашел местечко. Достал мелок.