– Понятно! Но пулемёт-то у тебя есть, вот его и установи на окраине леса. Судя по темпу его стрельбы, противник затаился и не рискует идти в атаку. В начале боя, когда террористы были борзые и пытались прорваться к дворцу, пулемёт работал практически непрерывно. А сейчас только изредка слышны его очереди. То есть его можно безболезненно для обороны дворца перебросить на другое направление. Чтобы усилить огневую мощь нового рубежа, я направлю четверых хороших стрелков. Джигиты из ближней охраны просто рвутся в бой – уже начинают палить из окон дворца, даже не видя неприятеля.

– Ваше величество, разрешите мне тоже принять участие в этой засаде. Я хорошо стреляю и буду там не лишний.

– А кто тогда останется в штабе и будет координировать действия вашей команды?

– Прапорщик Белецкий. Он с начала боя в штабе и в курсе всех перемещений и манёвров. А когда ситуация на правом фланге осложнилась и мне пришлось лично наводить там порядок, прапорщик был стержнем всей обороны. Очень грамотно ввёл в бой второе отделение связистов и заставил противника перебросить до взвода пехоты с правого фланга в центр.

– Ну, если есть уверенность в компетенции Белецкого, то я не возражаю, что ты возглавишь операцию. Пулемётную позицию нужно оборудовать как можно быстрее. Я чувствую, что вот-вот террористы оставят свои позиции и побегут в сторону леса. Всё, поручик, я высылаю к фонтану джигитов, ты тоже двигай туда. Давай, поручик, время пошло, шевели булками.

Закончив говорить с поручиком Силиным, я тут же приказал стоявшему напротив меня командиру ингушей:

– Рустам, бери троих самых метких джигитов и срочно следуйте к нашей пулемётной позиции. Знаешь, где она расположена?

– Так точно, под каменной бабой с рыбьим хвостом.

– Правильно, только это не баба, а русалка, а летом вокруг неё вода. У русских это называется фонтаном. В Петрограде же нет водопадов, которые встречаются у вас в горах, вот и приходится создавать такие вещи. Ну, это ладно, просто к слову пришлось. Так вот у фонтана вас встретит поручик Силин, поступаешь в его распоряжение. Ваша задача – в выбранном им месте занять оборону и не дать возможности бандитам сбежать в лес. Постарайтесь их всех не убивать, нужно хотя бы парочку оставить для допроса. Лучше, конечно, командиров, ну это уж как получится. Всё, Рустам, действуй, поручик уже, наверное, ждёт вас у фонтана.

Рустам, как это было принято в «дикой» дивизии при получении приказа, когда ты не в седле, притопнул ногой, развернулся и чуть ли не строевым шагом отошёл от стола, сидя за которым я только что закончил телефонный разговор с Силиным. Правда, через два строевых шага Рустам превратился в стремительного горного барса. При этом он что-то выкрикивал, отдавая приказания. Я в это не вслушивался, вся поднявшаяся суета проходила мимо моего рассудка. В голове шла напряжённая работа – я перебирал все свои слова в разговоре с поручиком Силиным. Мне казалось, что я пропустил что-то важное. Когда джигиты, которых собрал Рустам, собрались в прихожей и начали проверять оружие перед выходом, меня озарило. Чёрт возьми, джигиты, впрочем, как и поручик, не знают, где находится калитка. В голове тут же созрел ответ, как решить эту коллизию. В прихожей, как обычно, сидел привратник Сидор, его обязанностью было принимать у гостей шляпы, трости, верхнюю одежду и другие вещи, могущие мешать аудиенции с императором. Вот я недолго думая решил использовать в деле противостояния бандитам этого сугубо мирного человека. Глянув на забившегося в угол привратника, я приказал: