— Разрешите представиться, капитан Секретев, командир учебной автомобильной роты.

— Поручик Иванов, заместитель командира автотракторной роты.

Секретев сапогом попробовал на прочность стальной трак.

— Думаете, у таких машин есть будущее?

— Ну не за такими, это только опытные образцы, но я не сомневаюсь, что бронированные, вооруженные пушками машины на гусеничном ходу составят основу механизированных войск любой армии.

— Э как вы замахнулись! А многие уповают на бронеавтомобили. Вместо одного вашего танка их можно изготовить три-четыре штуки. К тому же скорость, натиск, огонь. Да и в эксплуатации они существенно дешевле будут.

— Пусть хоть один из бронеавтомобилей доберется хотя бы до берега того ручья, я уже не говорю о его форсировании. Вне дорог бронеавтомобиль беспомощен, да и по защищенности он танку всегда будет уступать.

Капитан похлопал танк по нагревшейся броне:

— Да, с этим трудно поспорить, но у сторонников строительства бронеавтомобилей на импортных шасси очень сильные позиции в военном министерстве.

— Они правы, броневики надо строить, хоть и на импортных шасси.

— Но вы же ратуете за танки!

— И за танки тоже. Но сколько тех танков может выпустить наша промышленность? Если хотим получить хоть сколько-нибудь значимое количество бронетехники, то без броневиков не обойтись. Простите, господин капитан, сейчас очередное препятствие преодолевать будем.

Секретев сделал пару шагов от танка, потом вернулся:

— Разрешите взглянуть изнутри?

Сергей только плечами пожал.

— Если испачкаться не боитесь — смотрите. И шлем наденьте.

Вместо ожидаемой тьмы внутри светло-серая краска и мягкое электрическое освещение. Жара как в бане. Сергей уступил капитану командирское место.

— Закройте люк и держитесь крепче, препятствие серьезное.

Капитан кивнул:

— Заводи!