Всё это было хорошо, однако такую прорву скотины нужно было чем-то кормить — поэтому пришлось значительную часть выручки с заводов пустить на закупку земли. В принципе, сделать это было не очень трудно, основную трудность составляло найти более-менее приличные участки целиком. Потому что поместья, перешедшие в госсобственность, расхватывали быстро, а крестьяне — тоже массово сдающие землю государству, владели крошечными — до пары гектаров — угодьями, перемежающиеся такими же клочками соседей, решивших продолжить "кормиться с земли".

Но с землёй — даже паршивой — решить проблемы можно: Соликамск обеспечивал меня калием, Подмосковье — фосфором, а Кологрив и новенький, выстроенный на базе американских реакторов, завод в Епифани — азотом. Да и с озера Неро сапропель отгружался пока по сотне тонн в сутки. Так что накормить и скотину, и народ было несложно, сложно было обеспечить доставку продуктов к кормимым: жрать хотели не только мои рабочие. Впрочем, не только жрать — а одежду, обувь, даже мебель собственного производства я всё же делал в расчете на мой "пролетариат", а не на всю бескрайнюю Россию…

Пришлось вводить внутрикорпоративные деньги: в магазинах рабочих городков товары стали продаваться исключительно за "волковские копейки". А рабочие в них получали зарплату, точнее, могли получать — сами указывая, какую часть им платить во "внутренней валюте". Хотя учитывая, что большая часть продуктов стоила дешевле, чем где бы то ни было ещё, а из промтоваров тоже почти всё необходимое собственного производства продавалось, то моими "копейками" выплачивалось почти восемьдесят процентов.

Самым сложным было рассчитать сколько этих "копеек" нужно пускать в оборот, чтобы рабочие не стали их продавать вовне, позволяя опустошать магазины лицам, к компании отношения не имеющим. Но тут мне повезло: Сергей Игнатьевич через лондонское представительство компании нашел молодого, но весьма толкового господина. Через именно Лондонское — потому что господин сей по молодости успел поучаствовать в социалистическом кружке и даже дважды побывать в "суровых застенках охранки". Однако Водянинов, ознакомившись со статьями этого "борцуна за права рабочих", решил, что голова у него достаточно светлая — и, получив (с моей помощью) гарантии неприкосновенности от фон Плеве, привез Станислава Струмилло-Петрашкевича в Царицын. Где ему и было поручено заняться "регулированием эмиссии внутренней валюты корпорации".

А что делать — больше эту работу выполнить было некому. Народа — грамотного народа — не хватало не просто катастрофически, а скорее даже апокалипсически. Ну да, Царицынский институт выпустил первую группу готовых инженеров, целых двадцать человек — так восемь из них тут же забрал Тотемский завод, а остальные отправились на Волхов и на Свирь.