Командующий Седьмой воздушной армией срочно запросил Вашингтон. Если Советы первыми применили против нас ядерное оружие (причем троекратно) то по-честному, мы имеем право ответить тем же!

На базе Наха (на Окинаве) к В-47 подвешивали Бомбы. Экипажи находились в получасовой готовности, возле самолетов.

В воздухе отчетливо запахло новой большой войной…

Дуайт Эйзенхайэр, Президент США. То что никогда не войдет в мемуары.

Президент не может быть трусом. Это – приговор, политическая смерть!

Америка ревела как разозленный медведь гризли. У вербовочных пунктов Армии и Флота выстраивались очереди – как после 7 декабря 1941 года. Сколько можно спускать этим проклятым советским, убийство американских парней!? Неужели наш Президент, боевой генерал – в отличие от прежних малодушных штафирок, на этом посту – это проглотит?

Но играть сейчас в ковбоя – очень может быть, смерть реальная. И не только его лично – генерал Эйзенхауэр никогда трусом не был! – но и всей нации и страны. После шанхайского инцидента пятидесятого года, вердикт ученых (изучивших место, взявших пробы) был однозначен – русские применили термоядерный (он же водородный) боеприпас, мощностью от трехсот до семисот килотонн. Когда весь ядерный арсенал США на текущий момент – это чуть больше двух тысяч бомб, от двадцати до пятидесяти, суммарно эквивалент 62 миллиона тонн тротила. А водородное устройство (еще не боеприпас, а нечто размером с дом) наши умники готовятся взорвать осенью – а в массе и габаритах, подъемных даже для В-52, обещают сделать не ранее чем еще через год! А у русских уже сейчас, атомные боеголовки даже на зенитных ракетах стоят – что же тогда у них в стратегическом потенциале? Выбирайте варианты – если нашего Джека Райана в Москве накормили блефом (прим. авт. – см. Красный бамбук), то в СССР уже пять лет как в серийном производстве и в войсках водородные бомбы, каждая минимум вдесятеро мощнее наших, сколько уже успели таких выпустить – даже если всего сотню (а это, по оценке экспертов, самый пессимистический случай), то одно это сопоставимо со всем нашим арсеналом – а ведь и атомные бомбы у русских есть в изобилии, раз их даже для ПВО не экономят! А если Джек прав, то за спиной Сталина, тень его потомков, прошедших уже следующую, Третью Мировую войну, истово ненавидящих США, и готовых вмешаться – и что тогда будет, даже вообразить страшно.

И если решим воевать, чем наносить удар? На тихоокеанском театре, стратегическая авиация еще после майской катастрофы над Ханоем не оправилась – потери сбитыми всего треть, но значительная часть вернувшихся самолетов имела повреждения и нуждалась в ремонте. Боеспособность эскадрилий «второго эшелона» удалось оперативно восстановить, перегнав с баз хранения девяносто пять В-29 – в планах возможной войны с СССР поршневые бомбардировщики играли важную роль массовки, «второй волны», им надлежало добивать то, что уцелеет после первого удара. Теперь этого «второго эшелона» нет – остались жалкие ошметки. Итого, на сегодня в Седьмой Воздушной армии (ответственной за западную часть Тихоокеанского ТВД) имеется всего 88 бомбардировщиков (В-36 и В-47) готовых к вылету (исправных, укомплектованных экипажами). При том, что над Ханоем выбыли многие командиры эскадрилий и звеньев (поскольку русские истребители и зенитчики уделяли особое внимание тем, кто шел головными в строю), а значит, эскадрильи придется переформировывать для эффективной боевой работы. Еще есть шесть новейших В-52 во Второй Воздушной армии (Гавайи) – те самые, что летом пугали русских, совершив рекордный беспосадочный перелет с американской территории через Атлантику и Балтийское море, всего двух сотен миль до Ленинграда не долетев, и обратно, напугав заодно и шведов с норвежцами. Однако еще до «ханойского инцидента» такая же эскадрилья В-52 при своем показательном выступлении (как это назвали на фирме «Боинг») была уничтожена русскими «мигами» над Лаосом. «Боинг» оправдывался, что техника еще совсем новая, «сырая», неосвоенная летным составом, и тактика еще не отработана – так где гарантия, что сейчас это все есть? В игре, где на кону, жизнь или смерть нашей страны!