Постановка задачи: враг для линейного крейсера
Постановка задачи: враг для линейного крейсера
Вытащить итальянский флот из баз при живом английском? Можно. Впятером за двумя британскими линкорами итальянцы гоняться еще способны, как это было после бомбардировки Генуи соединением Соммервилла. Но Соммер-вилл – в Гибралтаре, держит запад Средиземного моря, а на востоке Каннингхэм, и у него – целых четыре линкора. При соотношении сил полтора к одному не в свою пользу на бой с британцами решались только немцы. Итальянцы на это неспособны в принципе, если их не зажать в угол…
Или – не уменьшить британские силы самым радикальным образом!
Придумать такую альтернативу несложно, если немного интересоваться историей войны на Средиземном море. Итальянские боевые пловцы уже в сороковом году пытались провести операцию, которая принесла им славу позже: проникновение в базы британского флота в Гибралтаре и Александрии, минирование и потопление английских линейных кораблей прямо на стоянке. В нашей истории подводная лодка, которая должна была доставить боевых пловцов, была перехвачена и потоплена англичанами. Здесь – могло получиться, и итальянский флот мог получить господство в западной части Средиземного моря.
В конце концов, именно вера в оказавшееся ложным сообщение немецкой разведки о том, что английские линкоры потеряли боеспособность, придала итальянцам решимости на выход флота, который привел к бою у мыса Матапан. В конце октября у дуче еще шесть линкоров, из них два новейших! Англичан вычеркиваем. Значит, Средиземное море -их море, а как ведут себя итальянские фашисты когда их не сдерживают, известно по истории с Корфу. Тогда Италия под дулами линкорных орудий захватила у Греции маленький островок, который под давлением других великих держав пришлось вернуть. Теперь – попробует добиться капитуляции всей страны, наведя большие калибры на главные приморские города – Афины с Пиреем и Салоники. Операция задумывается, как и сухопутная часть вторжения в Грецию, как парад и ввод войск без учета сопротивления противника. Готовность греков защищать Родину стала для Муссолини и его генералов большим сюрпризом. Советский линкор в Салониках станет еще большим.
Еще раз: почему в Салониках? Это – большой и удобный порт для переброски советской помощи братской стране. Позиция, которую желательно обеспечить от воздушных налетов – в том числе универсальной батареей линейного крейсера. В то, что английский флот вдруг исчезнет, в Москве никто не поверит, и планировать операцию будут исходя из того, что итальянская армада продолжает сидеть на базе в Таранто. Так что все честно, и противники обменяются неприятными сюрпризами примерно равного веса, а результат будет именно тот, что нужен для книги – генеральное сражение больших кораблей с большими пушками с советским линейным крейсером в главной роли. Чем оно закончится?