Срединная дорога – итальянская, такая же попытка пришить к Италии Ливию – как дуче жаль, что не близкий, что локоть, Тунис! А так путь от Таранто до Триполи ничем не ближе, чем от Тулона до Бизерты. Ну и итальянцы почему-то не спешат переселяться в колонии. Еще дуче не повезло, что вместо бессильного Маона его путь рассечен, точно ножом, гаванью Ла-Валетты – главной базой британского флота на Средиземном море. До 1939 года англичане держали перекресток, но потом ушли, опасаясь бомбардировщиков, и база стоит почти пустая, только по ночам всплывают подводные лодки, опасное светлое время суток они лежат на дне. Огромные доки иногда латают корабль, который все-таки рискнул сунуться под бомбы, и подарок из поднебесья поймал.

У самого дуче доки линкорного размера есть в Неаполе, Генуе, Венеции, Поле и Таранто. Порты Ливии не в состоянии принять даже крейсер.

Восточная линия – русская, а заодно и греческая. Через Дарданеллы и Босфор она ведет к портам Черного моря. Именно эту линию в Первую мировую войну заткнули германские «Гебен» и «Бреслау», лишив царя возможности получить все то оружие, которое он заказал за границей, и пустили Россию на революционную дорожку. Впрочем, власть поменялась, а интерес к операционной линии остался, и именно на этой линии «Михаилу Фрунзе» предстоит принять бой.

Эта линия рассечена – к юго-востоку от материковой Греции лежат греческие по населению, но принадлежащие Италии Додеканезские острова. На них ютятся несколько полков (группо, если на итальянский манер) бомбардировщиков и истребителей, включая экзотичные поплавковые бипланы Ro.43, эсминцы и легкие крейсера. На острове

Лерос – отличная гавань, достаточная по размеру, чтобы впихнуть туда хоть все английские линкоры (хотя и плотненько, как сардины в банке или американские же линкоры на стоянке в Перл-Харборе). Еще там есть плавучий док и торпедный арсенал.

Италия ведь заинтересована в контроле восточной меридиональной операционной линии, оттого и в Грецию полезла. Она через нее подсасывает румынскую нефть.

Греция может предоставить приют линкору в Пирее (осторожненько сыскав ему местечко с глубинами порядка 10 м), сухие доки рассчитаны на броненосный крейсер «Авероф», «Фрунзе» в них не влезет, на военно-морской базе в Саламине (с доками та же беда), и в Салониках.

Возле Салоник есть береговые батареи и база морской авиации.

Вот там наш «Фрунзе» и обоснуется, причем не один, а в компании всех наличных греческих сил: отряда эсминцев и эскадрильи истребителей PZL P.24. Все веселей, чем в одиночку.