Два месяца мне пришлось оставаться в этом доме, откуда я вышел уже женихом Глории, так и не проговорившейся никому о коварстве «айви» Надеюсь на вашу скромность, Ларри. Теперь этот своеобразный пароль будут знать только трое.

Ларри Холмс склонил признательно голову и напомнил:

– Пресс-конференция завтра в десять утра, сэр. Президент кивнул.

– Думаю, мы все готовы к ней. Жаль, что адмирал Редфорд отказался выступить перед журналистами. А ведь он знает куда больше нас с вами, Ларри.

Зеленый Вождь не до конца раскрылся Президенту, хотя тот и догадывался, что глобальный конфликт разрешен не без помощи тех людей, которые стоят за адмиралом. А разве невесть как очутившиеся на кордоне Пол Дентон из ФБР с великолепным четвероногим Иглом не спасли чудесным прыжком с неба Америку, человечество и жизнь ему самому, Президенту Соединенных Штабов?! Ведь агент, доставивший в Сент-Маунтин «черный ящик», прямо сказал: он направлен адмиралом Редфордом. Значит, могущество этого человека распространяется и на людей из Федерального бюро расследования?..

«А не слишком ли большая сила в руках моего верного друга? -подумал Президент. – Надо будет присмотреться к нему поближе…»

Он хорошо понимал, чем обязан адмиралу Редфорду, испытывал вполне понятное чувство искренней благодарности, как человек, спасенный от неминуемой смерти. И как патриот Америки преклонял колени перед адмиралом и соратниками его. Но как глава государства Президент не имел права допустить того, что ему ничего не известно о группе загадочных лиц, которыми руководил Редфорд и, судя по результатам, талантливо этим занимался.

Едва хозяин Белого Дома возвратился на Пенсильвания-авеню, он запросил у директора ФБР сведения о Поле Дентоне. Глава службы ответил, что Дентон один из лучших его сотрудников. Но, к сожалению, он подал рапорт на отставку после очередного отпуска, в котором Пол сейчас пребывает.

– У вас есть какие-нибудь претензии к Полу? – спросил директор. – Я лично знаю Дентона и готов за него поручиться, мистер Президент.

«А кто мне поручится за тебя самого? – мысленно усмехнулся Президент, вспомнив, что один из убитых Доджем «полицейских» был сотрудником ФБР. – Может быть, после нашего разговора ты исчезнешь, как пропал неизвестно куда директор ЦРУ…»

О Дональде Крузо до сих пор не было ничего известно, и Президент, уже не сомневающийся в причастности его к заговору, – кое-какие документы адмирал Редфорд ему передал, распорядился начать официальное расследование.

Вслух он сказал:

– Напротив… Ваша оценка деятельности Пола Ден тона совпадает с тем, что известно мне, директор. Жаль, что вас покидает такой надежный и добросовестный сотрудник. Устройте ему выход в отставку по высшему разряду и помогите начать дело, если он захочет заняться какой-либо иной деятельностью.