«А потом я и сам о нем позабочусь, – решил Президент. – Надо приблизить этого человека и через него выйти на организацию адмирала.

На пресс-конференции буду предельно сдержан. Главное в том, чтобы не раскрыть прежде времени те козыри, которыми располагаю. Ни слова пока о Комитете семи. За этими людьми таятся другие, более могущественные силы. Бывший генерал Патрик Холл арестован, его станет судить военный трибунал и приговорит к электрическому стулу. А я, Президент Соединенных Штатов, помилую его, заменю смертную казнь пожизненным заключением. По-иному нельзя. Казнь Холла примут за акт моей личной мести. Но ведь генерал и его сообщники убили Уорднера, многих других людей, так и не добравшись до моей головы… Око за око? Справедливо, только не по-государственному.

На мне лежит особая миссия, – подумал Президент. – Необходимо успокоить Америку, до которой дошли слухи о попытке ввергнуть мир в катастрофу ядерной войны. А пошатнувшееся доверие русских? Как мне снова укрепить его?..

И как забыть то, что неожиданно обрушилось на меня…»

Он вспомнил недавнее прошлое.

Горящий вертолет с трупами людей, разбитый череп генерала Уорднера, мнимых полицейских, убитых Эрвином Доджем, осаду кордона Сент-Маунтин, дергающийся автомат в собственных руках

Президент замотал вдруг головой, будто хотел стряхнуть жуткие воспоминания.

Ларри Холмс с тревогой взглянул на него.

– Никак не могу забыть того парня, что был так похож на меня, – тихо проговорил Президент.

Потом сделал усилие, усмехнулся:

Нет, вы только подумайте, Ларри, какой парадокс! Я защищал собственную жизнь, стреляя из русского автомата! Вы можете себе это представить?

Пытаюсь, – улыбнулся Ларри Холмс. – Сенсационный, потрясающий факт, сэр, он стоит миллион долларов. Только, ради бога, не рассказывайте об этом на пресс-конференции. Здесь я усматриваю особую, правда, глубоко запрятанную символику. Но боюсь, что американские избиратели ее не поймут. Пока не поймут…

17

17

Через полтора часа полета пилот высадил Джона Галпера на берегу озера Роббери-лейк, где покачивался неподалеку от небольшого причала огромный гидросамолет.

Выходя из вертолета, Джон Галпер крепко пожал руку Зворнику и поблагодарил за безупречную службу.

– Сейчас вас заправят, отведете машину обратно, и вы свободны. Ваши документы…

Пилот похлопал себя руками по груди и засмеялся:

Никаких документов, сэр… Согласно инструкции.

Все правильно. Возьмите…