Явственно прозвучавший звук «щелчка» и сам момент прохождения секундной стрелки через отметку начала минутного круга совпали с большой точностью.

Казалось бы, ничего особенного не произошло. Экран не погас; картинка на нем оставалась прежней – лист с текстом приказа Верховного был на том же месте. И внушительных размеров – вдвое больше штатного редакционного – хронометр, и подменившая собой метроном «тренога» продолжают отсчитывать мгновения.

Но это уже иное время.

Это именно то внутреннее, существующее лишь в определенных пространственно-временных континиумах и измененных состояниях время, которое принято называть – предоперационным, время, в котором действуют несколько иные принципы и законы, нежели в привычном простым смертным развертывающемся линейно времени.

– Выставлено! – прозвучал в подземной каморе, превращенной в служебную рубку, хрипловатый голос Часовщика. – Предоперационное время: тысяча девятьсот сорок первый год, тринадцатое октября, три часа пятнадцать минут ровно.

Логинов кликнул трехпалой «десницей» по окну, в котором выставлен интересующий его – и требующий редактуры – документ некоего Спецотдела, приписанного к Наркомату внутренних дел СССР.

Явственно прозвучал хлопок, заставивший Логинова вздрогнуть. На экране произошли изменения; он стал мутным, серо-зеленым… Но там, определенно, что-то было; оттуда ощутимо потянуло свежим, холодным ночным воздухом.

Прорезались, став слышимыми, какие-то сторонние звуки; впрочем, пока что они неразборчивы. Окно с увеличенным примерно вдвое против обычного формата листом бумаги с машинописным текстом переместилось в правый верхний угол, очистив, таким образом, центр экранной панели.

Качество изображения поначалу было примерно таким, как если бы смотреть на округу в темное время суток через прибор ночного видения.

Вверху, по центру верхней кромки экрана, появилось табло. Это уже третий по счету таймер, если считать часы, показывающие местное время – они застыли на отметке 02:15 – и таймер взрывателя – с показаниями которого теперь тоже придется считаться.

Показания этого вновь появившегося таймера стали меняться:

03:15:01… 03:15:02… 03:15:03…

Первым, что увидел Логинов, что он смог разобрать, что удалось рассмотреть и идентифицировать, был деревянный забор.

Видны целиком три его секции, видны и закрытые ворота.

Когда точка обзора переменилась, в серовато-зеленой полумгле проступили очертания вытянутого двухэтажного дома.