Длина его составляет шестьдесят сантиметров; верхняя часть представляет собой литое изображение орла – одноглавого, кстати, а вовсе не двуглавого, как можно было ожидать – с гордо вскинутой и повернутой чуть в сторону головой и расправленными крыльями. Сам жезл восьмигранный, в нижней части он имеет утолщение с горизонтальной ребристой насечкой – что-то вроде рукояти.

Этот предмет, надо сказать, заметно отличается от скипетров московских царей, хранящихся в Оружейной палате. Начать хотя бы с того, что сделан он не из золота, но из какого-то другого металла или же сплава. Цвет его однороден, без оттенков, серо-белый, материал матовый, без блеска. И, уж тем более, этот предмет выглядит простецки в сравнении с роскошным Императорским скипетром, украшенным великолепным алмазом «Орлов» и золотым двуглавым орлом с драгоценной эмалью и бриллиантами…

Однако, несмотря на внешнюю простоту, именно этот предмет и является настоящим Скипетром. Все прочие иззолоченные, изукрашенные каменьями царские и императорские жезлы, изготовленные по случаю восхождения очередного самодержца на московский престол или коронации, всего лишь воспроизводят форму, да и то зачастую искаженно, но не сущность.

И еще вот о чем успел подумать Павел Алексеевич прежде, чем Хранитель, вооружившись извлеченным из контейнера предметом, приступил к дальнейшему.

Всего таких «скипетров» существует не более пяти. Кто, когда и для чего их изготовил? На этот счет имеются самые разные версии. Гаджеты эти, судя по недоступным для большинства историков и исследователей материалам, – но доступным в той или иной степени для избранных – возможно, древнее Сфинкса и Великих пирамид…

Сам этот скипетр являет собой лишь отдельный – хотя и важный – элемент полного комплекта властных инструментов, или регалий. Историческая Россия – Московское царство, Российская империя, СССР, Российская Федерация – в различные времена располагала от двух до четырех элементами набора, состоящего из пяти составных частей. Скипетр и «яблоко» – или же «державу» – удалось сохранить до настоящего времени несмотря на все невзгоды, через которые прошла страна, несмотря на междоусобицу, дворцовые перевороты, интриги врагов и конкурентов, мятежи, войны, путчи и революции. Еще два предмета из имевшегося еще в начале XX века набора, известные посвященным, как Стило Хроноса и Державная Десница (или Десница пророка Даниила), были похищены неизвестными из хранилища Оружейной палаты в дни Ноябрьского переворота 1917 года, когда «революционные массы» штурмом взяли Кремль…