— Ну, и?

— Вон там, — Бурангул указал взглядом в сторону необхватной ели, тяжелые лапы которой нависали над самой дорогой. — Наверху. Там только что мелькнула волчья шкура.

— Стоять! — рявкнул Бурцев, резко вскидывая руку. Дружина новгородцев и кочевников-степняков остановилась. Кони всхрапывали, люди тихонько переговаривались. Поднялись шиты, кто-то потянул из ножен сталь.

— Никому не двигаться! — приказал Бурцев. — Бурангул — со мной!

Вдвоем они приблизились к дереву, на котором татарскому сотнику померещился волк.

— Дядька Адам! — громко окликнул Бурцев. Лесное эхо отозвалось сразу. Человек — нет. Он сложил руки рупором:

— Дядь-ка А-дам!

Эхо. Тишина. Неужели ошибся? Да мало ли шастает нынче по польской глухомани волчьешкурых лесных братьев. Но до чего же не хотелось бы сейчас драться ни с разбойниками, ни с партизанами за право проехать через злополучный ельник.

— Освальд! Збыслав! — позвал Бурцев. — Это я, Вацлав!

Треск ветвей справа… Чуткий татарин вскинул лук.

Всадник, что продирался к лесной дороге, орудовал мечом как мачете, прикрываясь щитом от сучьев, норовивших расцарапать лицо. Знакомый щит! И выцветший потускневший герб тоже: серебристая башенка на синем фоне. Да и эти пышные усы не узнать невозможно. Освальд!

— Опусти оружие, — шепнул Бурцев сотнику.

— Но…

— Я сказал, опусти.

Тетива лука ослабла, наконечник стрелы склонился к земле. Это, конечно, ничего не значит. Пальцев-то с тетивы Бурангул не убрал, а навскидку он тоже бьет неплохо.

Глава 69

Глава 69

Добжиньский рыцарь, выбравшись на дорогу, остановил коня напротив Бурцева. Усмехнулся — не то чтоб по-доброму.

— Ты все-таки якшаешься с язычниками, Вацлав? Гляжу, в большие паны у них выбился!

Свой меч Освальд уже спрятал в ножны. Рука его теперь лежала на булаве, притороченной к седлу. Раньше у добжиньца такого оружия не было. Интересно, откуда взялся этот увесистый трофей?