О своих соображениях и хитростях я решил не рассказывать. Не то чтобы не доверял соседу, но, как говорится, «молчание золото».

— Зря надеетесь. Отсюда редко кого выпускают, только что на тот свет. Старичок же этот самая хитрая и подлая лиса в Тайной экспедиции…

Похоже было, что алхимик знает, о чем говорит. Надежды на простое и скорое прекращение моего ареста таяли с каждым его словом. Возможно, я и переиграл сегодня Сил Силыча, но что толку, если он ищет не истину, а виновность. Черт его знает, какую роль он придумал мне в своей игре. Возможно, он и поверил в мою провинциальную простоту и глупость, но тем больше у него будет желания попытаться использовать меня втемную.

— Так что же мне делать?

— А вот долечите меня, я разочтусь с нашим общим приятелем, и отправимся отсюда подобру-поздорову.

— Тогда о чем разговор, давайте долечиваться.

— У вас пока на это недостанет сил. Вам сначала нужно подкрепиться и отдохнуть. Я, пока вас пытали, кое-что раздобыл съестного, возьмите, поешьте. Я же пока расскажу, что мне удалось узнать от своего человечка.

Он передал мне тряпицу, в которой оказались завернуты хлеб, яйца и кусок буженины.

— У вас было много денег? — неожиданно спросил сосед, когда я уже впился зубами в яства.

— Порядочно, — ответил я.

— Так вот, они попали в лапы к этому старичку, и ему ужасно не хочется их возвращать.

— Неужели он погубит невинного человека за несколько тысяч рублей? — спросил я, прожевав первый, самый сладкий кусок.

— Думаю, что и за несколько рублей. На нем крови больше, чем на Бироне, только ее никто не видит.

— Ну и иуда, — прокомментировал я, не очень удивившись такой подлости. — Как это вам удалось достать такую еду?

— У меня сохранилось немного денег. Вы ешьте и ложитесь, скоро утро и придет караул.

Я послушался и, доев, немедленно лег спать.

Утро для меня началось со скрипа дверей и торжественного внесения параши.

Пока дверь в каземат была открыта, я успел лучше рассмотреть своего сокамерника.

То ли он выздоровел, то ли отдохнул, то ли на него благотворно подействовало мое лечение, но со вчерашнего дня внешне он сильно переменился к лучшему. Даже спутанная грива волос на голове стало как-то короче и опрятнее.

«Может, и правда инопланетянин», — снова подумал я. Однако спросить напрямую не решился.