– Что это было? – спросил Миронег у черепа.

– Солнечное затмение. Обычное солнечное затмение, одно из многих… Испугался?

– Да.

Миронег был достаточно смел, чтобы признаться в своих страхах. Но боялся он не за себя.

– О чем хотели предупредить боги? И кого?

Череп, как и положено, ухмылялся, глядя пустыми глазницами в лицо человека. И молчал.

– Ты не хочешь отвечать, богиня?

Череп потек, неуловимо, но явно меняясь. Миронег так и не смог уследить, когда вместо выбеленной кости стал смотреть на голову богини; маленькую, с кулак, лишенную тела, но живую.

– Можешь считать это знамением для себя, хранильник, – проговорила Хозяйка. – Или твой учитель не открыл, как хранить самого себя?

– Он учил, что нельзя избежать опасности, прячась от нее. Зло – что охотничий сокол, все равно разыщет.

– Ты хочешь боя?

– Я хочу истины…

– Желание не человека, но бога… Не возносись слишком высоко, хранильник!

Богиня смотрела на Миронега с досадой и нежностью.

– Ты любопытен, человек… Но всего на свете не знают и боги… Хочешь, скажу, что вижу в твоей судьбе? Чтобы понял, что мы не всеведущи?

– Скажи.

– Будет праздник, хранильник, и скоро. Будет радостный пир и веселые гости на пиру. И ты там будешь, но не будет в тебе веселья… Будет много крови, злобы и предательств, будет большая битва, но это не твой бой, и меч твой останется в ножнах.

– Дойду ли я до Тмутаракани, богиня? И что за зло там объявилось?

– Кто знает, хранильник? Кто знает?