— А почему только вы двое?

— Нам легче, учитывая, что они нас считают мёртвыми.

— Тебе виднее, хотя риск… — Совина покачала головой.

— Я понимаю.

Низкий рёв разорвал тишину морозного утра. Елена посмотрела в сторону деревни, откуда доносился этот звук, и замерла, зачарованная необычным зрелищем. Над домами, окутанный многометровым снежным вихрем, завис серебристый самолёт. Его борта сверкали в солнечном свете, а из под днища вырывались струи пламени.

— Это что за штуковина?.

— Они нашли нас, — тихо пробормотал Неделин

— Что это такое?

Инженер повернулся к Елене.

— Это «Аякс-6». Мезосферный гиперзвуковой транспортный самолёт.

— Наш?

— Ну не НАТОвский же!

— И сколько там может быть людей?

— Десант — тридцать человек, со всем оружием и оборудованием. И два пилота. Скорость — двадцать две тысячи. Потолок — пятьдесят шесть тысяч метров.

— Это, выходит, они из Москвы за четверть часа сюда долететь могут, что ли? — Совина, не отрываясь, смотрела на садящийся самолёт.

— Около того. Но я вообще не очень понимаю… Такие машины вроде на вооружении не стоят, это опытные разработки…

— Видать, КГБ время дорого.

Из избы выскочили Полевой, Семёнова и Арсеньев. Они затаились у забора, наблюдая за посадкой самолёта. Судя по всему, бойцы надеялись на скорый подход остальной группы — иначе бы попытались отступить к лесу.

— Неделя, передай, что б отступали.

— На «Аяксе»  глушилки, — покачал головой инженер. — Да и бесполезно бежать — у них наверняка беспилотники с тепловизорами.