– Да… правда… Что я должен делать?

– Сражаться. Ты же бывший гладиатор. Ты должен сразиться с богом монголов Сульде. Ты должен уничтожить воплощение войны.

– А если…

– Никаких «если»! – прервала его Минерва. – Для богов не существует «если»… Твоя цель – Сульде.

II

Где теперь Трион?

Как найти Триона?

Чем занят Трион?

Как помешать Триону?

Может, чтобы найти Триона, надо сойти с ума? Или начать думать, как Трион. Но Элий не может думать, как Трион. Кто ответит на все вопросы, тому Элий пожалует сто тысяч. Он может подарить и миллион, он теперь богат. Эй, ребята, кто хочет заработать миллион?…

– Цезарь!

– Да, Трион, – отозвался Элий и разлепил глаза.

Кажется, он уснул, сидя в тени пальмы. А, пробудившись, увидел обступивших его троих гвардейцев. Они смотрели на Цезаря выжидательно. Наверняка задумали какую-нибудь подлянку: видно по глазам.

– Неужто Трион в Нисибисе? – изумился Неофрон.

Элий отрицательно покачал головой. Неофрон подмигнул Титу.

– У меня дело к тебе, Цезарь.

– О чем ты? – Элий готов был вновь погрузиться в лабиринт неразрешимых загадок Триона. Преторианец ему мешал.

– Если начнется заварушка, ты будешь драться вместе с нами? – нагло скаля зубы, спросил Неофрон.

– Разумеется. – Элий перевел взгляд с одного гвардейца на другого, уже понимая, к чему клонит Неофрон.

– Мы верим тебе, Цезарь, ты отличный боец, – воскликнул Неофрон с преувеличенным восторгом, то ли нагло льстя, то ли еще наглее издеваясь. – Однако бой – не гладиаторский поединок. Нам бы хотелось убедиться, что ты можешь сражаться, Цезарь. Исключительно заботясь о твоей безопасности, мы предлагаем испытание. Оружие будет тупым…