У одних – это сплошные летные происшествия, аварийные ситуации. Неудачникам даже приходится порой возвращаться, совершать промежуточные посадки по техническим причинам, сливать керосин или выжигать топливо просто так, – кружа над одним и тем же местом.

У других же все идет как по нитке, – тютелька в тютельку. Им неведомы отказы систем управления, обесточивание, пожар в салоне, грозовой фронт по курсу, разгерметизация кабины.

Но, несмотря на столь значительные различия, полет заканчивается у всех. Рано или поздно.

Да, летательный аппарат перестает лететь, когда пилот умирает.

В этот момент он останавливается во времени и быстро начинает отставать от продолжающих жить, тая во все более далеком их прошлом.

Но улетающий в будущее может растаять в прошлом провожавших его и необычным образом, – никогда не вернувшись из будущего к тем, с кем расстался на старте.

Ведь это совсем не обязательно – возвращаться. Там все другое, красивее и круче. Увидишь – разгорятся глаза. Подумаешь, да что я оставил-то в прошлом? Жизнь здесь, в будущем, в сто раз интересней и веселей.

А в параллельных мирах здесь вообще, – ну, полный отпад! Вот сколько звезд на небе, столько новых крутейших тусовок. И в каждой Вселенной – свои. Дискотеки. Плешки. Спортклубы. Фитнес-центры! Миллионы! Парни, девчонки. Тут – блондинки, там – брюнетки.

А здесь? Провинция, дыра…

Катя вздохнула, – судорожно, переживая…

Ну да, девчонок там, конечно, сколько хочешь!

Есть миры рыжих. Есть миры наглых. Миры двоечниц. Миры отличниц. Есть все. И все это ты увидишь, если полетишь, обгоняя время. Не увидит тот, кто стоит на месте.

А ты можешь все. У тебя там праздник каждый день.

Конечно, – каким дураком надо быть, чтобы оттуда снова вернуться сюда?!

Эх, Алешка!

Ну, и счастливого пути.

Вот!

* * *

Новая версия телепортационного контейнера была герметизирована; бронированная оболочка утеплена, внутри царил оптимальный климат, создаваемый полностью автономной системой жизнеобеспечения. Для экипажа в так называемой «кабине» имелись облегающие все тело кресла, снабженные переговорными устройствами. Под рукой удобно лежал кислородный шланг с загубником на случай аварийного выхода из строя системы жизнеобеспечения.

– Ноль первый! – раздалось в наушнике. – Как меня слышишь, Алексей? Луковица начала расти…