— А как вам, любезный Орлан, аргентинская провинция Мендоса, "земля солнца и хорошего вина"? — как бы между прочим, поинтересовалась Мари.

Дон Мануэль пожал могучими плечами:

— Мало, что знаю об этом месте. Может, расскажите, небесная донна? Вы же у нас — непревзойдённая рассказчица…

Мария довольно улыбнулась:

— Старый вы льстец! Впрочем, слушайте…. Представьте себе сплошные виноградники, простирающиеся до самого горизонта, где с каждой ветки свисают виноградные гроздья, усыпанные рубиновыми и фиолетовыми ягодами — величиной со зрелый грецкий орех. Представили? Это и есть, Мендоса…. Эта провинция лежит в тени горных хребтов Анд и здесь мало осадков. Однако на восточных склонах гор выпадает достаточно много снега, который при таянии наполняет реки, так необходимые для орошения гордости этой земли — виноградников…. Столица провинции — город с одноимённым названием. Жизнь в Мендосе течет медленно и размеренно. Каждое утро хозяева магазинчиков и частных домов натирают тротуары около своих домов до блеска…. Мендоса производит восемьдесят процентов вина, продаваемого в Аргентине. В черте города находятся две самые известные винодельни: Бодега Ескориуела и Бодега Санта Анна. Недалеко от города расположен природный парк Аконкагуа, на его территории находится самая высокая в восточном полушарии гора Аконкагуа. Только опытные альпинисты могут подняться на нее без сопровождения проводников. Эту гору часто называют "крышей Америки". На Аконкагуа проложены специальные тропинки и разработаны маршруты для любителей горных походов и прогулок. До уровня снеговой линии в сезон разбиты базовые лагеря…

— Достаточно, небесная донна! — остановил рассказчицу сеньор Орлан. — Всё, что вы рассказали, просто замёчательно! Правда, дорогая? — нежно посмотрел на жену. — Вино, горный воздух, тишина…. Что ещё надо — для полноценного "медового месяца"? Я готов вылететь в этот райский уголок прямо завтра! Вы все составите нам компанию? Просто превосходно, клянусь моей чистой любовью к непорочной Мадонне…

Когда до Мендосы оставалась минут пять лёта, дон Мануэль, сидящий за штурвалом самолёта, разразился потоком отборной ругани, слышимой даже из-за закрытой двери кабины. Денис, обеспокоено переглянувшись с Крестом, поднялся со своего кресла и пошёл выяснять причину недовольства "экс-сатрапа".

— Они все в этой Мендосе сошли с ума! — продолжал буйствовать сеньор Орлан. — Аэропорт, видите ли, закрыт! Так их всех растак! На лётном поле — для страховки — пасётся коровье стадо. Тоже мне, шутники! А горючего у нас осталось — кот наплакал…