— Что же будем делать?

— Остаётся одно: лететь до чилийской столицы Сантьяго, а там уже думать — как добираться до Мендосы…

Глава двадцатая Пленники заснеженных гор

Глава двадцатая

Пленники заснеженных гор

В аэропорту Сантьяго самолёт приземлился без всяких проблем, плавно и уверенно, следуя взмахам флажков в руках встречающих их сотрудников аэропорта, вырулил на свободное "парковочное место" и остановился.

— Вы, камрады, пока пообщайтесь с представителями местных властей, устройтесь в ближайшей гостинице, — бодро предложил Крест. — А я быстро смотаюсь в город, узнаю, как нам теперь добираться до Мендосы. Насколько я знаю, от Сантьяго все дороги ведут только в сторону океана, потом — вдоль береговой линии — на север и на юг. А нам надо на восток…

Чилийские таможенники сперва надумали взять в оборот неизвестных летунов и вытрясти денег по максимуму, но потом, узнав в доне Мануэле "главного парагвайского сатрапа", тут же скисли и, пожелав хорошей прогулки и замечательного отдыха, скрылись в неизвестном направлении.

Гостиницу они нашли в километре от лётного поля, заняли номера, приняли душ, после чего собрались в местном ресторанчике. Есть, впрочем, совершенно не хотелось, сказывался тот факт, что Сантьяго находился на трёхкилометровой высоте над уровнем моря. Даже неплохое местное вино не способствовало улучшению аппетита.

Ещё через час на такси — смешном коротком жёлтом автомобиле местной марки — вернулся Крест, весёлый и довольный:

— Всё оказалось просто — как годовалого бычка зарезать и освежевать! Я нашёл отличную, просто замечательную туристскую фирму, называется "Горная романтика". Эта компания организует для богатых туристов лёгкие прогулки и серьёзные путешествия по местным горам и прочим природным ландшафтам…. Мы ведь — богатые туристы? Так вот, угадайте: какой маршрут является самым популярным? Правильно, Сантьяго — Мендоса! По прямой линии между этими населёнными пунктами — двести тридцать километров. Учитывая, что придётся отклониться к югу — там располагается самый низкий горный перевал — получается порядка трёхсот двадцати. Из них двести — по горам и взгорьям, сто двадцать — по родной аргентинской пампе…. Вообще-то, это летний маршрут, но и сейчас дорога абсолютно безопасна, как меня заверили. Правда, добавили, мол: — "Если не случится землетрясения…". Впрочем, землетрясений бояться — в горы не ходить! А фирма выделяет выносливых мулов специальной породы, опытных проводников, тёплую походную одежду, провиант, прочее.…Весь маршрут занимает восемь-десять суток, наличествуют красивейшие экзотические виды: горы, покрытые вечными снегами, цветущие долины, быстрые реки и весёлые ручьи, полные крупной пятнистой форели, действующие вулканы, прекрасная охота на трофейную дичь, незабываемые ночёвки в палатках и горных хижинах.…Как вам, дамы и господа?