Янки – все еще опасные соперники, умелые механики и организаторы. В «Популярной механике» (№ 3, 2008 г.) можно прочитать, как в провинциальном поселке Чена-Хот-Спрингз на Аляске энтузиасты смогли построить геотермальную электростанцию невиданной конструкции приличной мощностью в 400 киловатт. Они смогли использовать подземные воды температурой всего в 74°, что раньше считалось невозможным. Обычно в ГеоТЭС нужен подземный пар в 150° и вода, разогретая как минимум до 110 по Цельсию. Американцы с Аляски использовали хладагент, как в кондиционерах или холодильниках. Нагретая подземная вода через теплообменник превращает хладагент в пар – тот с огромной скоростью крутит турбину. А потом собирается, конденсируется с помощью холодной воды на поверхности – и снова превращается в пар. Получился замкнутый контур. И первая в мире электростанция, что работает на разнице температур.
Они, черт возьми, творят и развиваются!
Без устали ведет сбор перспективных технологий DARPA – Департамент перспективных исследований Минобороны США. Настоящий «орган» инновационного развития! Вот сегодня мы читаем, как ДАРПА отбирает и финансирует проекты высокотехнологичных дирижаблей. Отобран прорывной проект: воздушный корабль фирмы «Aeros Aeronautical Systems». Дирижабль, коему не нужен балласт, который может сжиматься или увеличиваться в объеме, словно плавательный пузырь рыбы. Вот вам и небесная яхта, и патрульная машина, и разведчик, и грузовик. Кстати, ДАРПА отобрала высотный дирижабль-беспилотник НАА компании «Локхид Мартин» на роль радарного разведчика, способного сканировать локатором огромное пространство земной поверхности («Популярная механика», № 3, 2008 г.). Разве вы не понимаете, что они готовятся строить воздушный флот будущего – экономичный, грузоподъемный, с низкой стоимостью переброски грузов? Просто незаменимый для эры сверхдорогой нефти скоростной транспорт!
А еще ДАРПА проводит интереснейшие конкурсы и соревнования. Вроде гонок машин-роботов по пустыне. Так отбираются лучшие системы управления для будущих боевых систем, для «умного оружия». При этом ДАРПА от души плюет на то, кто предлагает перспективные проекты: компании-гиганты с громкими именами или небольшие фирмы-команды энтузиастов. Если самый лучший вариант предлагает фирма-крошка с несколькими людьми – отдадим ей предпочтение. И этот подход разительно отличается от россиянского: когда все заказы отдают исключительно «своим» гигантам ВПК. Оно и понятно: пока в РФ воруют и «пилят бабки», в США готовятся к бурному грядущему. Нарабатывают запас перспективных технологий. В начале 2010-х Америка, судя по всему, выйдет на мировой рынок с каскадом новых технологий: скажется эффект от наращивания военного бюджета, шедшего с 2001 г.