– А какая настоящая причина похода? Тебе скучно в Киеве? Угадал, – усмехнулся Никита.

– И это тоже, – улыбнулся Олег.

– То, что денег на содержание войск не хватает, ты тоже соврал?

– Ты по-другому вопрос задавал. И я на него честно ответил. Не соврал. Ты спрашивал про налоги, а если учитывать еще мои доходы, то хватит с лихвой.

– Если со всех княжеств по десять процентов налогов брать, то бюджет возрастет в семь-восемь раз. Это большая сумма, но недостаточная для войны с монголами. Вот если наладить торговлю с богатым востоком… Тут ты прав, нужен порт на Черном море, – Никита заинтересовался идеей Олега.

– Для этого половцев нужно будет замирить, – многозначительно заметил Олег.

– Террор по твоей части. Но лучше дождаться следующей весны, монголы хорошенько проредят их войска. Летом можно будет бить и тех, и других по очереди.

– Не просто бить. Монголов нужно уничтожить поголовно. А с половцами у меня вопрос. Может принять на службу? Как они себя показали в Литве?

– Обучению поддаются плохо. Самая недисциплинированная часть войска. Хороши для

полицейских операций, но в лесу теряются полностью. Ориентировку теряют, боятся. Одних посылать нельзя, крестьяне их сразу вырежут. При штурме крепостей и городов, стоит ссадить с лошади, теряют кураж. Но тебе лучше с комбатами поговорить. Старшее командное звено я назначил из старых, мышкинских сотников.

Без Иннокентия Петровича стало так тоскливо, – Никита достал свою фляжку и налил себе и Олегу.

– Хороший был человек. Выпьем не чокаясь, – с чувством сказал Олег, – специалист, не чета нам.

– Про себя молчу, ноль без палочки.

– Нет. Интендантская служба у тебя на высоте. Одним этим всех побьем, – самогон лег на пиво, и Олег расчувствовался.

Никита забеспокоился. Позвал Машку, попросил принести сало к самогону.

* * *

Уже утром Олег посылал гонцов. Весной он собирался совершить поход в Крым.