Атаковав следующую девятку, которая шла выше восьми тысяч метров - только до этой высоты был эффективным огонь зенитных орудий, управляемых радиолокационными станциями орудийной наводки, - экипаж Трохимчука сбил еще один ТБ-7 и на этом снаряды в патронных ящиках кончились. И не только у них. Эфир наполнился докладами истребителей, которые так же потратили свой боезапас.

Нужно было возвращаться на аэродром. Но на смену им уже подняли три полка ночных истребителей из Коростеня, Новоград-Волынского и Житомира. "Сдали" им существенно потрепанных "бомберов" и поспешили домой. А когда "красные" попытаются наращивать удар, на аэродромах в полной боевой готовности номер один еще пара-тройка истребительных полков. Прозвучит команда - и через минуту будут здесь ...

Возвращались в Озерную радостные и возбужденные. Даже двигатель не чувствовал усталости - пел!

Кое-где на земле еще горели сбитые самолеты "красных". Яркие языки горящего бензина было хорошо видно с высоты. Оставив на украинской земле горы битого металла, заплатив десятками трупов своих пилотов за налет, "освободители" откатились назад, не солоно хлебавши и сейчас. Полесская земля еще долго куритиме дымом сбитых советских самолетов ...

- Рома, готовимся к посадке. - Петр чувствует, как сводит напряжением все тело после полета. Приходится время от времени заставлять себя расслаблять напряженные мышцы ног, рук, спины.

К земле тысяча метров и двадцать километров до аэродрома. Это три минуты полета.

- Понял, к посадке готов! - Впереди не короткая палуба авианосца, а длинная полоса наземного аэродрома, но посадка, тем более ночная посадка, всегда опасность и требует всего внимания пилота.

- Рома, ничего не вижу. Куда идем? - Петр смотрит на приборы, все внимание - стрелке курсового радиомаяка, ее нужно удержать на нулевой отметке. Сто метров высоты и девять километров, а в лобовом стекле фонари - чернота ночи. Кажется, что самолет идет в облаках. Его начинает трясти. Так ли это приходит нервное напряжение после боя?

- Командир, все в порядке, идем правильно. Прошли дальний [14] ... Довернуть вправо на два градуса, а то нас сносит. - Штурман в своей кабине сейчас видит больше чем пилот.

Петр исправляет курс на нужный градус и картушка компаса возвращается на миллиметр. Впереди вспыхивают огни аэродрома и Трохимчук чувствует, как спадает напряжение. В прямом смысле - гора с плеч. Руки-ноги теперь работают сами, выполняя надлежащие движения. Стукнули и стали на замки стойки шасси. Вспыхнула внизу посадочная фара, освещая бетонную полосу в черных следам колес. На концах плоскостей вспыхнули зеленые и красные аэронавигационных огне. Через секунду ведомый Трохимчука включил свои АНО.