Выше на двести метров и сзади на километр - второй отряд. Ребятам капитана Тарана выпала лучшая работа - атаковать неповоротливые транспортники и буксировщик планеров. Еще выше - третий отряд и штабная звено - группа резерва. "Грифоны" "тройки" возьмут на себя истребители прикрытия.

В эфире - тишина. Радиоразведка в "красных" тоже не лыком бита.

Согласно плану боя группа идет несколько дальше на восток, чтобы нанести удар по колонне с фланга. Вот уже на горизонте, справа, появились черные точки советских самолетов. Краткая команда Климова - и первый отряд в легком пикировании набирает скорость и идет на перехват "яков". Советские истребители имеют задание расчистить воздушное пространство для десантных самолетов и планеров. Вот их и свяжут боем летчики первого отряда, освобождая пространство ударной группе.

За минуту начинают разгон в пикировании и "грифоны" капитана Тарана.

Колонна в тридцать единиц - у каждого "ту-второго" на прицепе по три планера - каждым своим движением подчиняясь главной машине, спокойная извне, уверенно шла к северному берегу. Боевой порядок сохранял четкость и силу, буксировщика шли колонной звеньев, растянувшись на километры. Здесь царило согласие, что приумножало силу, грозную мощь воздушной армады, никто не представлял нетерпения.

Передатчик самолета управления Морской авиагруппы, изредка включаясь, властвовал в эфире, у "красных" всех подавлял главный бомбардировщик - он шел под прикрытием целой эскадрильи "яков". Но голоса вне регламента тоже прорывались. Требовательны - транспортников: "« Яки »,« яки », Сократ дистанцию. Плохо вас вижу ...", сдержанно-независимые - истребителей прикрытия: "держусь заданного эшелона. Прикрытие обеспеч ...", и тех, кто обладал правом дать подсказку и совет. Украинские пилоты молчали ...

Один Амет-Хан беспокойно сновал из одного фланга на другой, только раз гортанно с радостным нетерпением в голосе призвал товарищей: "Наведем порядок в небе!" И командир авиагруппы подполковник Климов немедленно остановил его: "Не зарывайся !"... И все поняли предупреждение, адресованное Амет.

Ляховский, не спуская глаз с капитана, признал: крюк со стороны моря рассудительный, оправдан. Именно так, внезапно - со стороны моря, откуда украинских самолетов противник не ждет, прикрываясь солнцем, нужно нападать на колонну. Каждому это понятно ...

С ясным пониманием нехитрого замысла командира Леонид почувствовал, как открывается второе дыхание. Усталость после ночи его оставляла. Время несся, вытекая, как вода между пальцев, не поддаваясь контролю.