Ляховский садится за стол, крутит в руках вилку.

- Признавайтесь, кто вчера мои сто грамм за сбитые выпил? - И снова шум почти срывает тент.

Светлана на миг исчезла и снова появилась. У нее в руках пузатенький плашка "Ай-Петри" с пятью звездочками. У нее всегда на экстренный случай то есть в запасе. Зазвенели стаканы. На тарелке перед Леонидом выросла целая гора блинов. Наряду немедленно появляется сметана и немалый кувшин с легким виноградным вином. Ляховский ест не спеша, со вкусом, поливает блины сметаной, добавляет варенья. Для него в официанток персональная кварта, он запивает вином каждый кусочек блина. Когда пустеет пятая или шестая тарелка, он вздыхает с грустью и салфеткой вытирает рот.

- Хух! Спасибо, накормили. - На входе появляется командир группы вместе с капитаном Тараном.

Подполковник уже успел переодеться, он в повседневной тропическом униформе - своеобразный шик пилотов морской авиации, визитная карточка: мы не какие армейцы! Встает и козырек Ляховский, честь не отдает, поскольку с непокрытой головой. Вместе с ним вытягиваются и другие летчики отряда. Климов машет рукой - "свободно, ребята, свободно, не напрягайтесь так, в боевой обстановке можно проще".

- Ну вот, весь отряд в сборе. - Обращается Климов к командиру отряда. - Когда готовы к вылету, прошу на КП командиров звеньев. Капитан Таран, командуйте. Товарищи летчики ...

Подполковник легко поднимает ладонь к синей пилотке и вместе с командиром отряда оставляет столовую и в "зале" поднимается легкий шум, каждый стремится высказать предположение, какая работа их ждет.

... На КП командиры звеньев уже через несколько минут. Здесь собрался командный состав и остальных отрядов. Все ждут командира группы, обсуждая между тем события, которые произошли ночью. А обсудить было что.

В ночь на четвертый день войны советские флотоводцы решили нанести удар по Севастополю и городам Южного побережья Крыма. Для этого из Поти и Туапсе вышли два отряда боевых кораблей. Первый отряд во главе с крейсером "Ворошилов" и двумя эсминцами седьмой проекта прикрывал действия двух лидеров - "Москвы" и "Тбилиси", которые должны обстрелять Севастополь. Под прикрытием темноты советские корабли очевидно надеялись невыявленными дойти до заданного района, нанести удар и на полной скорости отойти под прикрытия своих истребителей. Однако "красные" стратеги просчитались. Эти корабельные группы были выявлены еще при выходе из баз Кавказского побережья радарами и теплопеленгаторы "Рубина" - воздушного командного пункта. Для удара по обнаруженным целям подняли Штурмовое авиакрыло - отряды штурмовиков, которые перебросили в Украину накануне с авианосцев Средиземноморской эскадры. Один из них базировался на авиабазе в Саках, там проходила подготовку Морская авиагруппа Климова, один - на учебном авианосце, который прикрывал нефтяные платформы в районе Змеиного. Авиационную группу с "Севастополя", которая базировалась на Донецкий аеровузол, держали в резерве. Однако она не понадобилась.