8

8

Эти эксперименты считались самыми опасными, поэтому их проводили в горном ущелье на расстоянии нескольких миль от Лос-Аламоса. Утром 15 октября руководитель лаборатории доктор Отто Фриш приехал в главный офис, чтобы получить результаты вычислений. Передавая ему бумаги, Клаус Фукс озабоченно произнес:

— Скорее всего, это будет последний опыт. Новые данные по испусканию нейтронов позволяют весьма точно оценить критическую массу.

— Мы говорим просто «крит», — весело сообщил Фриш.

Огорченный беззаботностью его тона, Фукс укоризненно сказал, переходя на родной для обоих немецкий язык.

— Мой дорогой друг, вы должны позаботиться о безопасности. Пусть ваши помощники сделают устройство, чтобы передвигать полушария дистанционно.

Печально вздохнув, Фриш напомнил, что при плохом исходе нет большой разницы — будут ли экспериментаторы находиться в зале, за бетонной стеной или на расстоянии полусотни метров. Затем спросил, нет ли новостей из Германии.

— Новых боев не было, — радостно сообщил Фукс. — Но по радио сказали, что в городах начались столкновения и что СС готовят путч.

Оба физика бежали из Германии в 30-е годы, когда к власти пришли гитлеровские бандиты, и теперь они очень болезненно следили за новостями с родины. И доктор Фукс, и доктор Фриш страстно желали крушения нацистского режима, но хотели, чтобы военные бедствия как можно меньше затронули немецкий народ.

События осени вселяли надежду, что война близится к завершению. В середине сентября Красная Армия, завершив освобождение Югославии, вступила в Северную Италию, отрезав большую группировку Вермахта. Полтора десятка дивизий Роммеля капитулировали, и теперь север Италии был оккупирован советскими войсками, а юг — американскими.

В условиях охватившего Германию хаоса американцы 24 сентября выбросили дерзкий воздушный десант на Британию, в нескольких городах восстали полки марионеточного правительства, и остатки немецких оккупационных сил эвакуировались на континент.

Тем временем Красная Армия вторглась из Италии во Францию, молниеносным броском захватив Тулон, Марсель и Лион, а десант англосаксов и части Свободной Франции генерала де Голля захватили плацдармы в районе Монпелье и Бордо. Как сообщало радио, немецкое командование избегало больших сражений, лучшие дивизии выводились на территорию Германии.

В последний день сентября союзные правительства потребовали безоговорочной капитуляции, Берлин ответил отказом, и 2 октября Сталин начал большое наступление, Красная Армия буквально за неделю окружила главные силы Вермахта в Польше. Москва объявила на весь мир, что убито и взято в плен около миллиона немцев.