– И чего ржете? Жеребцы!

– Да над дятлом-соискателем!

– И что смешного?! Ведь полная липа! И соискатель, и работа, и звание!

– Наталья Александровна! Кто бы спорил! Но ведь деньги нужны. А папаня у дятла богатый.

– Но ведь липа же! – с болью в голосе сказала Наталья Александровна.

– Да и черт с ним! Ведь ему нужно это звание для того, чтобы после им на выборах козырять. Типа он крутой ученый. А наукой он как не занимался, так и не будет заниматься. Так что с нами пересекаться не будет и путаться под ногами у приличных людей тоже не будет. Все хорошо!

– А кто хоть писал эту ахинею?

– Да кто… известно кто! Федор! Аспирант-стажер.

– Делать ему больше нечего, как богатым дебилам хвосты заносить!

– Да вы слишком строги к Федору, Наталья Александровна. Ему просто для жизни деньги нужны. Вот и подрабатывает написанием диссеров… для богатых дебилов.

– Теперь понятно, почему у него вечно времени нет. Даже для собственной диссертации, – Наталья Александровна махнула рукой, досадуя на эту несправедливость, и зашагала к автобусной остановке.

– Мирослав! Ты, кажется, собирался тем ребятам звонить.

– Ах да! Надо!

Мирослав посмотрел на часы и увидел, что уже больше восьми вечера.

– Поздновато… Да ладно! Сейчас позвоню и назначу, если у них ничего срочного не будет, на завтра, на двенадцать. Будешь завтра?

– Конечно. У меня две лекции и одна практическая во второй группе. А с одиннадцати до часу я буду свободен.

– Ну, тогда завтра и выясним вместе, зачем им именно вторая ветка понадобилась и не обманываются ли они.

Ударив по рукам, они разошлись каждый в свою сторону.

До дому Беленькому дойти было не судьба. В подворотне дома, где он жил, его ждали трое. Неожиданно отделившись от стенки, они схватили профессора и швырнули на землю. Но даже в этой ситуации он не выпустил из рук свой портфель с драгоценными листами решения. Он вцепился в него мертвой хваткой, что заставило гопников подумать, что в портфеле хранится что-то очень ценное.