Естественно, ценное – для профессора, только для самих этих гопников никакой ценности не представляющее. Только истинный ученый будет мертвой хваткой держаться за плоды своего труда. И не зря. Слишком уж часто случается так, что ясное решение, мысль, вовремя не запечатленная на бумаге, уходит и не возвращается больше.

Примерами таких казусов пестрит история науки. Да и жалко было Беленькому тех трудов, что он потратил на выведение этого решения. Потому и реакция его была предсказуемой – спасать самое ценное для него: листы с уравнениями.

Гопники же решили по-своему. Видя, что жертва вдруг оказала сопротивление, они поступили в соответствии со своей логикой. Старший из них ударил упавшего профессора в спину ножом и вырвал из слабеющих рук портфель. Через секунду вся троица сорвалась с места и бросилась наутек, а человек на утрамбованном бесчисленными прохожими грязном снегу еще долго, теряя сознание от боли и потери крови, полз им вслед, тянулся рукой за похищенным сокровищем: небольшой пачкой исписанной простой бумаги, лежавшей в унесенном бандитами портфеле.

Примерно через час на него наткнулся патруль милиции. Они осмотрели лежащее тело, «конфисковали» портмоне с только что полученной зарплатой из внутреннего кармана пиджака и только после этого вызвали «Скорую» и дежурных криминалистов.

В это время распотрошенный вдоль и поперек портфель профессора валялся посреди темной аллеи, и тихий ветер медленно гнал вдоль нее листы, исписанные убористым почерком.

Утром следующего дня Юрий и Эля тщетно ждали Мирослава в политехе. Его отсутствие удивило всех сослуживцев, но никто не придал этому большого значения – все могло случиться в эти морозные дни. Мог человек поломать ногу и оказаться в гипсе, мог и просто простудиться и заболеть.

Звонки домой ничего не дали – никто не брал трубку. Это было еще более странным.

Не пришел он в политех и на следующий день. А потом всех оглушила новость: профессор Беленький Мирослав Федорович умер в больнице, не приходя в сознание. Причина смерти – ножевое ранение в спину. Сообщил эту новость пришедший в политех следователь. К тому времени убийц уже поймали. Ими оказались банальные местные наркоманы, искавшие денег на покупку очередной дозы.

Помогла же их поймать случайная старушка, заметившая, как именно в то самое время из подворотни выскользнула тройка молодых людей приметной наружности. По этим приметам эту троицу очень быстро изловили, а уж расколоть их вообще не составило труда. У всех троих была ярко выраженная ломка. Чем следователи и воспользовались.