– Контакт был очень короткий и на редкость бестолковый. Они оставили на некоторое время Нечто, что было названо «Оракулом». Что наговорил этот «Оракул» – отдельная песня. Одно из посланий касалось, в частности, того, что лежит на Марсе.

– Так этот самый «Грааль» они, что ли, указали?

– Они же его и создали. Для нас.

Майор ушел не скоро. Прочитав содержимое папки еще раз, он молча отдал ее полковнику. Сухо попрощался. И вышел.

Его можно было понять. Ему это переваривать долго. Теперь и он знает. Теперь и он «в теме». И в Деле.

Знают ли это же американцы? Наши извечные геостратегические враги…

Знают.

Достоверно знают.

И помалкивают.

Слишком уж опасна и, главное, взрывоопасна эта информация о Первом Контакте.

Мы тоже помалкиваем…

Полковник сидел и смотрел вслед давно ушедшему майору. Повисшая в кабинете тишина навеяла то самое ощущение, которое, наверное, было у участников того Контакта, когда «Ищущие» ушли. Ощущение жуткой пустоты и недосказанности.

Почему они из всей кутерьмы миров выбрали нас?

Почему Владимир стал у них «Ключом»?

На первый вопрос есть ответ от них. Непосредственно от них.

Они сказали, что во всех параллельных реальностях либо уровень развития слишком низок, либо цивилизация находится в упадке и в ближайшее время перестанет существовать, либо цивилизации нет никакой. УЖЕ погибла.

Вероятно, Владимир попал в одну из тех реальностей, которые находятся в предсмертном состоянии.

А вот на второй вопрос…

Случайный выбор или преднамеренный?