— Дойдем, если живы будем, — спокойно ответил Алексей, не обращая внимания на язвительность друга. — До Парижа доходили в прошлую Отечественную, а до Берлина — поближе будет.
— Это верно, — вздохнул Тарас, кладя другу руку на плечо. — Только далече еще топать-то…
Заканчивался второй год Великой войны, и до Берлина еще оставалось столько же — еще целых два года смерти, крови и лишений. И побед. Малых и больших, личных и общих, тех, что сложатся в далеком еще мае в одну — Великую…
Эпилог
Эпилог
Мужчина средних лет с чемоданчиком в руке и длинным брезентовым чехлом сошел на перрон Кедровогорского вокзала с поезда Москва — Владивосток ранним августовским утром. Несмотря на цивильный костюм, летний, кремового цвета плащ и шляпу на голове, за человека гражданского его принял бы только слепой.
— Здравия желаю, — отдал честь бывшему военному милиционер, проходивший мимо.
Тот автоматически ответил тем же, прикоснувшись к шляпе.
— Не привык еще, — смущенно улыбнулся он старшине. — Как надел форму в сорок первом, так двадцать с лишним лет и не снимал почти.
— В отпуск к нам? — кивнул на вещи милиционер.
— Ну да. Поохотиться, порыбачить… Говорят, рыбалка знатная у вас тут.
— Что есть — то есть. Документики позвольте, гражданин.
— Конечно, — приезжий с готовностью полез во внутренний карман плаща.
— Вешников Александр Геннадьевич, — прочел вслух блюститель порядка. — Полковник… Виноват, товарищ полковник, служба такая!
— Ничего, старшина, я все понимаю. Где тут у вас можно остановиться…
* * *
— Дальше не могу, — водитель «зилка» развел руками. — Не по пути нам с вами. Мне прямо — на карьер, а вам — сюда, — он указал Александру на вьющуюся между соснами тропинку. — Да тут ничего всего — километров пятнадцать.
— Да, по вашим меркам — совсем пустяки, — рассмеялся полковник, суя шоферу смятую трешку.
— Не, не возьму, товарищ полковник! — помотал головой рыжий веснушчатый парнишка. — Совесть потом заест, что у такого заслуженного человека деньги брал!
Не слушая возражений, шофер вскочил в кабину и умчался, пыля по грунтовке.