- Инквизитор.

  Слово прозвучало и повисло в воздухе. Тишина надавила на химородников, которые задумались и, прерывая гнетущее недоброе молчание, полковник спросил:

  - Почему ты так думаешь?

  - Скопин человек богомольный, умеет читать и писать, знает все службы и церковные порядки, и ведет себя как священник. Однако всем кто его спрашивал о прошлом, пономарь говорил, что он безграмотный крестьянин из-под Тамбова. При этом Скопин находится в превосходной физической форме, знает тонкости шпионской работы, постоянно проверяется на наличие слежки и является неплохим бойцом, недавно в одиночку трех пьяных гультяев из церкви выбросил. А главное, я эту породу поганую за версту чую. Точно вам говорю, он инквизитор.

  - Раз таково твое мнение, значит, так оно и есть.

  - Что с этим охотником сделаем?

  Старый бунтарь крепко задумался, постучал пальцами правой руки по столешнице, и принял решение:

  - Надо его брать. Скопин не обычный шпион или убийца, за которым можно проследить и установить его контакты и, зная подготовку инквизиторов, могу сказать, что вскоре он почует слежку и сорвется.

  - Тогда мы навестим его?

  - Да, как только закончим разговор, сразу к нему в гости и сходите. И сделайте все так, как я вас учил.

  - Мы помним.

  - Отлично! - Лоскут посмотрел на следующего своего воспитанника, Тараса Петрова, и обратился к нему: - Рерик, как съездил?

  - Неплохо. На Кагальнике нашел хутор, там раньше Василий Поздеев жил. Место хорошее, тихое и спокойное, жителей почти нет, после смерти хозяина разъехались, так что для наших целей оно подходит как нельзя лучше.

  - А что с молодежью?

  - За этот год обнаружено девять человек. С родителями, у кого они имеются, все обговорено, и для людей со стороны, мальчишки и девчонки будут проходить обучение в Тайной Канцелярии. Переселение начнем в январе.

  - Хорошая работа Рерик. Будь осторожен и смотри в оба. Инквизитор, наверняка, не один, и если враги узнают о поселении, где мы будем готовить себе смену, они уничтожат его без всякой жалости и раздумий.

  - Понимаю, наставник.

  Полковник почесал свой гладко выбритый подбородок и обратился к третьему человеку за столом:

  - Ратай, что по твоему направлению?

  - Людей не хватает, - произнес отвечающий за безопасность войскового атамана и высших чинов Войска Донского химородник.