Чермный примолк, а я произнес:

  - Вона как, а я думаю, куда это сопровождение подевалось...

  - Скорее всего, они тебя потеряли, и решили вас с Митяем в Бахмуте перехватить, а видишь, как сложилось, расслабились, подпустили врага близко и погибли.

  - Ну, а инквизиторы меня как нашли?

  - На объездной дороге вас с Митяем чумаки видели, которые к Дону обоз с солью вели. Мы их по дороге встретили и опросили, а перед нами с ними разговаривал некий благообразный святой отец. Вот и обнаружили вас.

  - А мы отбились.

  - Вижу, что отбились. - Химородник перегнулся с седла и распахнул мой полушубок, посмотрел на залитую кровью рубаху, кафтан и амулет, и недоверчиво покачал головой. - Как же ты выжил?

  - Не знаю.

  На всякий случай я решил никому про артефакт не говорить. Чермный все понял правильно, в душу лезть не стал и сказал:

  - Перед Бахмутом в реке отмоешься и переоденешься. Чистую одежду тебе дам.

  - Хорошо, - согласился я.

  - Но учти, - мой основной наставник по фехтованию усмехнулся. - Про схватку расскажешь во всех подробностях.

  - Обязательно.

  Не сговариваясь, мы повернули обратно к обозу. Василь Чермный выслал в степь своих воинов, наверное, надеялся обнаружить отряд с прятавшимся ночью в степи инквизитором, а я в очередной раз прокрутил в голове все минувшие события и пришел к выводу, что в дальнейшем надо быть осторожней.

Войско Донское. Черкасск. 16.02.1710.

Войско Донское. Черкасск. 16.02.1710.

  - Ты уходишь?

  Я обернулся и посмотрел на свою невесту Алену Захарову, которая стояла у окна, и на покрытом изморозью мутном стекле окна чертила одной ей понятные знаки и руны. Невысокого роста хрупкая шестнадцатилетняя девушка. Миловидное лицо, щечки с очаровательными ямочками, небольшой прямой носик и роскошные белокурые волосы, локонами спадающие на покатые плечи. Красивая грудь, не смотря на юный возраст, уже ясно различимая под простым, но ладно сшитым платьем темно-коричневого цвета, и стройные ножки, лишь краешком выглядывающие из-под него. Но самое главное во всей ее внешности, это, конечно же, глаза, светло-синие, цвета морской волны, очень умные и добрые, но порой, как я уже успел убедиться, холодные и беспощадные.

   "Хороша девочка", - привычно подумал я и, накидывая на себя легкий тулупчик, ответил:

  - Да, ухожу милая. Дела.