- И как мы этот город будем брать?

  - Поэтапно. Первым делом захватываем две сторожевые башни по обоим берегам реки Сефируд, которые караулят устье. Затем высаживаемся на берег и по дороге продвигаемся вверх по течению. Основной отряд захватывает город и ведет сбор трофеев. А оставшиеся при расшивах воины в это время готовятся отбить атаку из Решта. В Ленгеруде необходимо все проделать очень быстро, времени будет немного, сутки, вряд ли больше. Трофеи погрузим на захваченные персидские бусы, город подожжем, и уходим. Расшивы за нами. Предварительно, расклад такой. Что скажете?

  - Согласен, - кивнул подбородком Рубцов. - Подробней сейчас ничего не распланировать.

  Остальные командиры поддержали моего зама и, обсудив ряд мелких вопросов, я распустил совет, а сам направился в Черкасск. Проехался по полупустым улочкам, и заехал к отцу, который находился дома, и не один, а в компании с Семеном Семеновичем Толстопятовым.

  - Вечер добрый.

  Входя в горницу и присаживаясь за накрытый стол, посреди которого стоял кувшин с вином и закуска, поприветствовал я отца и дядю жены.

  - Здравствуй, Никифор, - пробасил царицынский глава.

  - А-а-а, сын, - протянул батя, с которым мы сегодня уже виделись в войсковой избе. - Выпей с нами, а то завтра тебе в поход, когда еще хмельного попробуешь.

  - Отчего же не выпить, - разлив из кувшина вино по кубкам, я взял свой и приподнял его: - За что пьем?

  - За тебя.

  Мы выпили и, глядя на чем-то озабоченные лица Кондрата и Семена, я спросил:

  - Чего вы такие хмурые?

  - Не обращай внимания, - батя махнул ладонью. - Мелкие неурядицы, много хлопот, и все вместе, сплошная маета. Сам-то как, готов к походу?

  - Готов, только воинов не хватает, так что в Астрахани придется дополнительный контингент набирать.

  - И сколько тебе людей не хватает?

  Толстопятов, задавший этот вопрос, посмотрел на меня из-под кустистых бровей.

  - Еще сотню бойцов надо бы добавить, а лучше две. Взял бы компаньона, но все хорошие гулевые атаманы или у Кумшащкого, или на Украину уходят.

  - А тебе обязательно нужны настоящие вояки?

  - Конечно, а то с крестьянами и ворами с большой дороги дела не сделаешь.

  - Тогда моих солдат возьми, - предложил гость.