Персия. Талышский хребет. 11.07.1711.

Персия. Талышский хребет. 11.07.1711.

  - И только горы, горы, горы, горы...

  Навязчивый мотив, взявшийся неизвестно откуда, донимал меня уже неделю подряд, с той самой поры, когда, бросив лошадей, моя ватага ушла в горные леса Талышского хребта и благодаря этому мы все же отвязалась от навязчивого Лютф Али-хана, который от самого Ленгеруда шел за нами по пятам. Ох, будет, что в старости вспомнить и внукам рассказать, сплошной боевик, в котором храбрые воины, то бишь мы, отбивались от озверевших шакалов, то есть персов. Ну, а генерал Лютф, если доживет до старости, тоже многое расскажет, в своей интерпретации, о том, как он гнал проклятых белых варваров по лесам и горам до самого Азербайджана. Как говорится, у каждого своя правда.

  Слава всем богам, персы за ватагой в горы не последовали и выслали за нами в погоню только пару десятков местных горцев. И вот, после всех наших мытарств, наконец-то, мы окончательно оторвались от противника и получили возможность передохнуть, засели на поросшем дремучими лесами хребте, и думаем о том, как бы нам к дому поближе прорваться. В принципе, если по-простому, то в этом нет ничего сложного. Нас сто тридцать здоровых и до зубов вооруженных лбов (двадцать человек погибло при отступлении), и нам сам черт не брат. Поэтому надо все время топать на север, достичь Аракса и форсировать его, а там уже наши казачки и калмыки царевича Даяра. В общем, три-четыре дня и мы выйдем с вражеской территории. Но, всегда есть "но". И в нашем случае это то, что пороха и свинца, после стычек с конниками персов, у нас практически не осталось. Плюс к этому нет продовольствия, а охотиться в чужих горах, где местное население к нам в любом случае враждебно, чревато тем, что нас застучат войскам шаха, которые находятся в постоянном боевом соприкосновении с казаками Кумшацкого, и оттого всегда настороже. Такие вот, ешкин кот, дела делишки.

  Мои думки прервало движение слева. Привстал, всмотрелся в сумрак леса и увидел возвращающихся из поиска разведчиков, двух пластунов и черкеса из отряда Немитокова. Словно тени, они пробирались среди огромных необхватных грабов, кивали своим знакомым, которые на попонах лежали под деревьями, подошли ко мне и, поджав под себя ноги, присели напротив. Они молчат, значит, все в порядке и ничего срочного нет, ждут расспросов, а я потянул время и, дождавшись пока рядом появятся Рубцов, Алегико и односумы, обратился к старшему разведчику, тридцатилетнему запорожцу Макару Нечипоруку, который со мной с первого похода: